傳統(tǒng)戲曲舞臺的一個重要的美術特征，即它的虛擬性。經營好虛實關系，是舞臺美術設計的一個關鍵問題。戲劇舞臺的設計就是布景，運用實的布景為虛擬的戲劇服務，舞臺上所有的布景和空間都具有假定性，一個景片或景塊就可以是墻、門、山等等，這都是簡單的實的營造，而舞臺上空的部分才是真正的百寶囊，是觀眾無限遐想的發(fā)源地?？梢哉f舞臺設計就是通過實在布景的規(guī)劃來經營舞臺上空的空間，設計的主要任務就是布空而非布實。

戲曲舞臺美術歷來有關于四個統(tǒng)一說法，一是似于不似的統(tǒng)一，二是神似與形似的統(tǒng)一，三是生活真實與藝術真實的統(tǒng)一，四是有限空間與無限空間的統(tǒng)一。在空間處理上，用虛擬藝術手法，充分調動觀眾的想象力，從而，豐富舞臺環(huán)境。這時的舞臺美術，既講生活真實，又重藝術加工、提煉，講藝術夸張。