叉車是工業(yè)搬運車輛，是指對成件托盤貨物進行裝卸、堆垛和短距離運輸作業(yè)的各種輪式搬運車輛。國際標(biāo)準(zhǔn)化組織ISO/TC110稱為工業(yè)車輛。常用于倉儲大型物件的運輸，通常使用燃油機或者電池驅(qū)動。

叉車作為物流中的裝卸設(shè)備，在生產(chǎn)物流，儲運物流，零售物流等環(huán)節(jié)有著廣泛的用途，中國叉車業(yè)起步大約有十年的時間，年增長速度大約在15%左右，上一年需求量達到了4萬臺，而美國的年需求量是50萬臺，日本是10萬臺，韓國也有6萬臺。據(jù)有關(guān)資料顯示，國內(nèi)叉車業(yè)90%的企業(yè)在虧損。專家分析，國內(nèi)叉車業(yè)發(fā)展速度緩慢的原因主要的四點：一是，中國勞動市場豐富，價格低廉;二是，國內(nèi)市場主題是由85%的中小企業(yè)組成，對于這些企業(yè)來說，承擔(dān)每臺十幾萬甚至上百萬的叉車采購費用，無疑是一個不小的壓力;三是，競爭激烈，國內(nèi)市場的叉車品牌以每年120-150%的速度增長，據(jù)不完全統(tǒng)計，截止產(chǎn)值2002年12月底，國內(nèi)市場叉車的叉車品牌達到120多家;四是，叉車價位較高，由于叉車企業(yè)生產(chǎn)規(guī)模小，很難降低生產(chǎn)成本。

叉車行業(yè)雖有不短的歷史，但真正市場形成也不過是二三十年;現(xiàn)代租賃業(yè)尤其是融資租賃也僅是20世紀80年代改革開放后才進入人們的經(jīng)濟生活。叉車租賃到底始于何日，我們無法考證，但可以肯定只是近幾年的事情。