卡丁車起源于20世紀(jì)50年代末的美國(guó)。卡丁車分無(wú)級(jí)變速和帶檔兩種,又分普及型和競(jìng)賽型兩種，普及型又稱“休閑型”，這種車的速度并不很快，時(shí)速80公里/小時(shí)，不需要有駕駛執(zhí)照。而競(jìng)賽型卡丁車的時(shí)速可達(dá)130公里/小時(shí)，由于其底盤極低（離地僅4厘米），所以車手感覺(jué)到的相對(duì)速度會(huì)比實(shí)際速度高2—3倍，也就是說(shuō)感覺(jué)時(shí)速為300公里/小時(shí)，特別是在彎道上會(huì)產(chǎn)生3—4倍于重力的橫向加速度，令車手體驗(yàn)到一般賽車達(dá)不到的樂(lè)趣。

正是卡丁車具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，性高而又極具競(jìng)速特性，因此在歐洲及日本等國(guó)家極為普及和流行，大部分世界的F1車手都是由駕駛卡丁車開(kāi)始。