氬弧焊按照電極的不同分為熔化極氬弧焊和非熔化極氬弧焊兩種。

非熔化極

工作原理及特點：非熔化極氬弧焊是電弧在非熔化極（通常是鎢極）和工件之間燃燒，在焊接電弧周圍流過一種不和金屬起化學反應的惰性氣體（常用氬氣），形成一個保護氣罩，使鎢極端部、電弧和熔池及鄰近熱影響區(qū)的高溫金屬不與空氣接觸，能防止氧化和吸收有害氣體。從而形成致密的焊接接頭，其力學性能非常好。

熔化極

工作原理及特點 ：焊絲通過絲輪送進，導電嘴導電，在母材與焊絲之間產生電弧，使焊絲和母材熔化，并用惰性氣體氬氣保護電弧和熔融金屬來進行焊接的。它和鎢極氬弧焊的區(qū)別：一個是焊絲作電極，并被不斷熔化填入熔池，冷凝后形成焊縫；另一個是采用保護氣體，隨著熔化極氬弧焊的技術應用，保護氣體已由單一的氬氣發(fā)展出多種混合氣體的廣泛應用，如以氬氣或氦氣為保護氣時稱為熔化極惰性氣體保護電弧焊（在國際上簡稱為MIG焊）；以惰性氣體與氧化性氣體（O2,CO2）混合氣為保護氣體 時，或以CO2氣體或CO2+O2混合氣為保護氣時，統(tǒng)稱為熔化極活性氣體保護電弧焊（在國際上簡稱為MAG焊）。從其操作方式看，目前應用廣的是半自動熔化極氬弧焊和富氬混合氣保護焊，其次是自動熔化極氬弧焊。