發(fā)電機是指將其他形式的能源轉(zhuǎn)換成電能的機械設備，它由水輪機、汽輪機、柴油機或其他動力機械驅(qū)動，將水流，氣流，燃料燃燒或原子核裂變產(chǎn)生的能量轉(zhuǎn)化為機械能傳給發(fā)電機，再由發(fā)電機轉(zhuǎn)換為電能。

發(fā)電機在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、國防、科技及日常生活中有廣泛的用途。發(fā)電機的形式很多，但其工作原理都基于電磁感應定律和電磁力定律。因此，其構造的一般原則是：用適當?shù)膶Т藕蛯щ姴牧蠘嫵苫ハ噙M行電磁感應的磁路和電路，以產(chǎn)生電磁功率，達到能量轉(zhuǎn)換的目的。

發(fā)電機通常由定子、轉(zhuǎn)子、端蓋及軸承等部件構成。

定子由定子鐵芯、線包繞組、機座以及固定這些部分的其他結(jié)構件組成。

轉(zhuǎn)子由轉(zhuǎn)子鐵芯（或磁極、磁扼）繞組、護環(huán)、中心環(huán)、滑環(huán)、風扇及轉(zhuǎn)軸等部件組成。

由軸承及端蓋將發(fā)電機的定子，轉(zhuǎn)子連接組裝起來，使轉(zhuǎn)子能在定子中旋轉(zhuǎn)，做切割磁力線的運動，從而產(chǎn)生感應電勢，通過接線端子引出，接在回路中，便產(chǎn)生了電流。

水力發(fā)電機

水利發(fā)電機是將水的動能和重力勢能轉(zhuǎn)換為機械功的動力機械（如：中國的三峽）。在發(fā)電這一塊的要數(shù)核能發(fā)電，不過相對核能污染較大。所以中國廣泛還是用煤炭發(fā)電。中國煤炭資源吃緊，煤炭價格一直在漲，這也是為什么會有電荒的出現(xiàn)的主要原因。

柴油發(fā)動機，發(fā)電機和各種輔助裝置的封裝組合被稱為“發(fā)電機組”。

標準機組

標準機組廣泛應用于機房內(nèi)安裝的一般場所。機組主要由柴油機、發(fā)電機、控制系統(tǒng)、機座、減震裝置、冷卻系統(tǒng)、供油系統(tǒng)、和輸出保護開關等部分組成。

防護型機組

防護型機組應用于對噪聲沒有特殊要求的戶外場所。主要由標準機組、防護罩殼、排煙系統(tǒng)等組成。由于防護罩殼沒有設置降噪裝置，只要滿足通風和防雨雪條件即可，故其外形體積較小，成本較低。機組運行時開門開窗通風。

防音型機組

防音型機組廣泛應用于對環(huán)境保護有特殊要求的戶外或室內(nèi)需要防護降噪的場所，主要由標準機組、防音罩殼、進排風降噪裝置和排氣降噪裝置等組成，其主要特征是防音罩殼設置隔音和吸音層、進排風通道做降噪處理、排氣采用工業(yè)型和住宅型消聲器的組合，分別降低其高頻和低頻段的噪聲。標準防音型機組噪聲一般在78～85dB（A），超級防音型機組噪聲一般在70～78dB（A）。超級防音型機組是在標準防音型機組的基礎上對噪聲排放采取更加嚴格的控制措施，如采用迷宮式進排風通道設計等來實現(xiàn)的。