成人教育是指有別于普通全日制教學(xué)形式的教育形式。成人教育不限年齡，性別。通過這個(gè)教育過程，使社會成員中被視為成年的人增長能力、豐富知識、提高技術(shù)和專業(yè)資格，或使他們轉(zhuǎn)向新的方向，在人的發(fā)展和參與社會經(jīng)濟(jì)、文化的均衡而獨(dú)立發(fā)展兩個(gè)方面，使他們的態(tài)度和行為得到改變。

成人繼續(xù)教育學(xué)歷有四種主要形式，分別是高等教育自學(xué)考試（自考）、網(wǎng)絡(luò)教育（遠(yuǎn)程教育）、成人高考（學(xué)習(xí)形式有脫產(chǎn)，業(yè)余，函授）、開放大學(xué)（原廣播電視大學(xué)現(xiàn)代遠(yuǎn)程開放教育）。

可見成人教育系列簡稱成人教育是國民教育系列的的一類教育形式。采取由地方統(tǒng)一招生考試，由省、市教育部門主管并發(fā)放國家認(rèn)可的成人教育統(tǒng)一畢業(yè)證的一種國民教育形式。

成人教育的特點(diǎn)；主要面向在職從業(yè)人員的學(xué)歷提升，專業(yè)進(jìn)修及普通教育后的教育進(jìn)階。這個(gè)階段的教育從年齡上講大多數(shù)已步入成年。

又稱遠(yuǎn)程開放教育，是相對于傳統(tǒng)學(xué)歷教育而言的一種教育形式，是結(jié)合傳統(tǒng)面授教學(xué)，課本自主學(xué)習(xí)，和網(wǎng)絡(luò)實(shí)時(shí)課程和網(wǎng)絡(luò)課堂相結(jié)合的一種新型教學(xué)模式。開放教育由中央廣播電視大學(xué)主管，各省級廣播電視大學(xué)分管，市級廣播電視大學(xué)和各學(xué)習(xí)中心具體實(shí)施招生教學(xué)管理。每年春秋兩季招生，因?yàn)槿珖鞯囟加须姶蟮膶W(xué)習(xí)中心，同時(shí)也是全國在籍學(xué)生多的高等教育學(xué)校。開放教育的學(xué)生學(xué)習(xí)資源開放，可以說是不限時(shí)間不限地方進(jìn)行學(xué)習(xí)，它有強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)平臺，每個(gè)學(xué)習(xí)中心地也有面授課方便學(xué)習(xí)，是休息時(shí)間不固定的在職人員進(jìn)修學(xué)歷的選擇。