鎢是熔點的難熔金屬。一般熔點高于1650℃并有一定儲 量的金屬以及熔點高于鋯熔點（1852℃）的金屬稱為難熔金屬。典型的難熔金屬有鎢、鉭、鉬、鈮、鉿、鉻、釩、鋯和鈦。作為一種難熔金屬，鎢重要的優(yōu)點是有良好的高溫強度，對熔融堿金屬和蒸氣有良好的耐蝕性能，鎢只有在1000℃以上才出現(xiàn)氧化物揮發(fā)和液相氧化物。但是，它同時也具有塑性－脆性轉變溫度較高，在室溫下難以塑性加工的缺點。以鎢為代表的難熔金屬在冶金、化工、電子、光源、機械工業(yè)等部門得到了廣泛應用。

鎢是1781年由瑞典化學家舍勒發(fā)現(xiàn)的。到20世紀初期，由于其一系列應用的開發(fā)，如1900年在巴黎世界博覽會首次展出以鎢作為合金元素的高速鋼以及采用鎢絲制作的燈泡；1927-1928年研制成碳化鎢基燒結硬質合金等，鎢冶金工業(yè)開始得以產生和發(fā)展。

為了適應用戶對鎢制品日益提高的質量需求，降低成本，減少對環(huán)境的污染，鎢冶金技術得到長足的進步，新的先進技術取代傳統(tǒng)的技術。

在鎢礦物原料分解方面，早期產業(yè)化的蘇打壓煮法發(fā)展成為不僅能處理白鎢精礦、低品位白鎢中礦，同時能夠處理黑白鎢混合礦；在理論 研究得到突破的基礎上，NaOH(氫氧化鈉)分解法由只能處理低鈣黑鎢精礦發(fā)展成為能處理包括白鎢精礦、難選鎢中礦在內的各種鎢礦物原料的通用技術。當然，隨著發(fā)展逐步淘汰了NaOH熔合法、蘇打燒結法、鹽酸分解法等效率低、環(huán)境污染嚴重的傳統(tǒng)方法。同時也降低了對選礦的要求，大幅度提高了資源利用率。

在純鎢化合物制取方面，粗Na2WO4溶液的強堿性陰離子交換法凈化并轉型工藝以及流程短、成本低、產品質量高等特點在很大范圍內取代了經(jīng)典的鎂鹽凈化-傳統(tǒng)化學法轉型工藝。與之想對應的季銨鹽萃取法凈化并轉型由實驗室研發(fā)開始走向產業(yè)化，呈現(xiàn)了可喜的前景。選擇性沉淀法從鎢酸鹽溶液中除鉬、錫、銻、砷等凈化除雜技術的研發(fā)成功并廣為應用，大幅度提高了鎢制品的純度和鎢冶金過程對原料的適應能力。