大多數(shù)打擊樂器有一個確定的音，甚至連鼓的音也是確定的。但一般來說打擊樂器的分類是看一個樂器是否有一個確定的音高。

定音鼓、木琴和鋼片琴等都有一定的音高。小鼓、大鼓、三角鐵等一般沒有確定的音高。但也有些打擊樂器手在錄唱片或演奏特別的作品前確定他們的鼓的音高。鑼有有確定音高的和沒有確定音高的種，西方的鑼一般沒有確定的音高。吊鈸也有有確定音高的，但很少見。

八角鼓

八角鼓，古時滿族人用于自娛的一種拍擊膜鳴樂器，因鼓身有八個角而得名，又稱單鼓。鼓體扁小，鼓面呈八角形，代表當時清朝的八旗。鼓框用八塊烏木、紫檀木、紅木、花梨木和骨片拼粘而成；一說是八旗首領各獻一塊的木料嵌拼而成。七面框邊內各嵌兩至三枚小銅鈸，一面嵌釘柱綴鼓穗，寓意五谷豐登。

打擊樂器被分為兩大類，一類為有音高樂器，主要包括：定音 鼓、顫音琴、木琴、馬林巴、鐘琴、排鐘、大鑼、晃鈴、鋼鼓、鋼片琴等；另一類為無音高 樂器，主要包括：爵士鼓、大鼓、小鼓、邦戈鼓、鈴鼓、非洲鼓、刮響器、三角鐵、鈸、小 鑼、牛鈴、木魚、響板、砂槌、砂球等。 在現(xiàn)代打擊樂中，由于爵士鼓套鼓的多件樂器，發(fā)出的是不同的聲音，通過演奏員協(xié)調 組合，能夠演奏出不同風格、不同情調、豐富多彩的音樂。

當一名打擊樂演奏員，具備了相當水平的 演奏技巧后， 對作品的理解和藝術修養(yǎng)將是對演奏員很重要的評判標準。 古典打擊樂作品需 要有藝術修養(yǎng)的演奏員， 現(xiàn)代打擊樂演奏員也應該具備， 這樣才能更加吸引觀眾和感動觀眾。 小軍鼓不論在古典打擊樂中還是在現(xiàn)代打擊樂中，均通過難度較大的滾奏對音樂作品產 生不同的效果，定音鼓、馬林巴更是通過滾奏將音樂不斷推向高潮。在演奏方法上，無論在 手腕運動、力度變化、單色控制上均是大同小異。 無論古典打擊樂手還是現(xiàn)代打擊樂，都非常重視基本功的訓練。