不過，唐代時獅舞已成為盛行于宮廷、軍旅、民間的一項(xiàng)活動。唐段安節(jié)《樂府雜尋》中說："戲有五方獅子，高丈余，各衣五色，每一獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執(zhí)紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂曲。"詩人白居易《西涼伎》詩中對此有生動的描繪："西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子?？棠緸轭^絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬里。"詩中描述的是當(dāng)時舞獅的情景。在一千多年的發(fā)展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風(fēng)格。

舞獅作為表演藝術(shù)，相傳成形于一千五百年前的北魏時代，當(dāng)時北部匈奴侵?jǐn)_作亂。他們特制木雕石頭多具，用金絲麻縫成獅身，派善舞者到魏進(jìn)貢，意圖舞獅時進(jìn)行刺魏帝，幸被忠臣識破，使他們知難而退。后因魏帝喜愛舞獅，命令仿制，務(wù)實(shí)得以流傳后世。楊炫之《洛陽伽藍(lán)記》記述當(dāng)時洛陽長秋寺佛像出行時，有“辟邪獅子，引導(dǎo)其前”的話。

南獅獅頭

南獅的獅頭一般上可分為鶴山裝獅和佛山裝獅。佛山裝獅的獅頭較大而圓，額位寬而有勢，嘴較平闊；而鶴山裝獅的獅頭較扁而長，嘴突出如鴨嘴狀，因此內(nèi)行人又稱之為“鴨嘴獅”。

傳統(tǒng)上，南獅獅頭造型上有“劉備獅”、“關(guān)公獅”、“張飛獅”之分。三種獅頭，不單顏色，裝飾不同，舞法亦根據(jù)三個古人的性格而異，如舞張飛獅者，舞法必定勇猛霸氣。

舞醒獅是傳統(tǒng)舞獅中的一種，至今仍然流傳于廣東以及廣西兩省的一些地方，舞獅在中國流傳著很多不同的派系也有很多不同的種類，在中國不同的地方有不同的意義。其中舞醒獅是在廣東和廣西兩省，明清兩朝和民國時期都很有名氣的一種舞獅派系。舞醒獅要具備很高的級數(shù)要求和條件。到現(xiàn)在為止會舞醒獅的人已經(jīng)不多。