砂石場（包括“采石場”、“采砂場”），指建筑用砂、建筑用石的采掘、精選加工生產(chǎn)單位，砂石場多為成片連接的開放性區(qū)域，屬于生產(chǎn)性企業(yè)單位。采石場多位于巖石富集區(qū)，多位于陸地的丘陵、山區(qū)；采砂場（砂場）多位于水道、富砂陸地，大多數(shù)臨水道而建，內(nèi)陸地區(qū)多臨河道、湖泊而建，大型海洋砂石采掘則依海而建。砂、石的生產(chǎn)過程主要分為二道工序，即采掘和精選分級。其固定場所多用于儲存和精選分級。一個中等規(guī)模的生產(chǎn)企業(yè)可以年生產(chǎn)砂石數(shù)十萬噸，大型的企業(yè)生產(chǎn)年生產(chǎn)能力達百萬噸。很多采石場在被廢棄后都會成為池塘或湖泊，又或者垃圾堆填區(qū)。

沙石的采掘以固定地區(qū)固定作業(yè)的方式，砂的采掘分為固定采掘、流動采掘，或者兩種方式相結(jié)合。

固定采掘，多為砂石層豐富的地區(qū)，多為內(nèi)陸地區(qū)。在中國北方和少雨地區(qū)，雨量偏少，很多河流出現(xiàn)季節(jié)性干涸，河床在一年之中相當長時間完全裸露，多以固定采掘為主要方式。采掘工具為挖掘機。

流動采掘，指砂的采掘。沿海地區(qū)、中國南方特別是內(nèi)陸的長江中下游地區(qū)、華南地區(qū)砂的采掘，臨水道（海）、河道建立的砂石場，主要依靠流動采掘，采砂船為主要工具。