白蟻長期在營巢內(nèi)隱蔽生活,就多數(shù)個體而言是畏光的。然而,白蟻群體的擴(kuò)散、發(fā)展,卻離不開光的環(huán)境,有翅成蟲飛離群體時都有趨光習(xí)性。臺灣乳白蟻、黑翅土白蟻常在傍晚分群,飛離群體的有翅成蟲具很強(qiáng)的趨光性;黃翅大白蟻在凌晨,月光明亮?xí)r進(jìn)行。所有的有翅成蟲都明發(fā)育完善的單眼和復(fù)眼,和其它許多昆蟲一樣,對光有強(qiáng)烈的正反應(yīng)——趨光性。因此,白蟻有翅成蟲飛離舊群體,建立新群體,光是不可缺少的重要條件。
“白蟻是社會性的蟑螂。這句話的確會讓人覺得奇怪,因為白蟻和蟑螂看起來是如此不同,但對于動物來說,隨著行為的改變,樣貌也發(fā)生改變并非罕見。有名的社會性昆蟲——螞蟻——很可能就是黃蜂演化出來的。
George Beccaloni說:“在動物學(xué)中,一個‘目’這么大的類群的分類地位就這樣改變,是很罕見的。如果我們的研究正確,那教科書就要改寫。”
從昆蟲的進(jìn)化史來說,白蟻是一種比較古老而原始的昆蟲類,與蟑螂的關(guān)系相接近,算得上是昆蟲界的老祖先之一,而螞蟻則與蜜蜂的關(guān)系較為接近。二者之間從形態(tài)、進(jìn)化、食性等方面都相差尚遠(yuǎn)。而與人類的生存年代相比,白蟻更堪為群落生活古老的,稱為營群落生活的鼻祖。
長翅型(型)
長翅型或有翅型:體軀骨化,黃、褐或黑色,有兩對發(fā)達(dá)的翅。每年4-6月是其分飛高峰期,特別是在春夏雨后悶熱時,大量長翅繁殖蟻從蟻巢中飛出,在離巢不遠(yuǎn)處的建筑物附近低飛,飛行時間很短,這種現(xiàn)象稱為婚飛或群飛(分群)。不是婚飛中的所有個體都能成雙建立新群,當(dāng)它們大量飛出時,常被各種鳥類、捕食性昆蟲或其他動物吃掉,往往只有其中的少數(shù)能夠幸存下來,但盡管是少數(shù),也足以維持其種族繁衍,并造成對木質(zhì)建筑物的危害的了,王后躺在王室中可是專門"生育"的,到一定時期又有成蟲出飛建立新的群體。