用來支持導(dǎo)線并使其絕緣的器件稱為絕緣子。該絕緣子器件由玻璃制成，稱為玻璃絕緣子；目前用在線路中廣泛的是鋼化玻璃絕緣子。

絕緣子一般有玻璃和瓷制。主要是用來將導(dǎo)線固定在電桿等,并使導(dǎo)線與電桿等絕緣。絕緣子是高壓輸電線路的關(guān)鍵部件之一,其性能優(yōu)劣直接影響到整條輸電線路的運(yùn)行。玻璃絕緣子因為零值自破、容易維護(hù)等特點(diǎn)而得到廣泛應(yīng)用。

自潔性能好和不易老化

據(jù)電力部門普遍反映玻璃絕緣子不易積污和易于清掃，南方線路運(yùn)行的玻璃絕緣子雨后沖洗得較干凈。

對典型地區(qū)線路上的玻璃絕緣子定期取樣測定運(yùn)行后的機(jī)電性能，從積累上千個數(shù)據(jù)表明運(yùn)行35年后的玻璃絕緣子的機(jī)電性能與出廠時的基本一致，未出現(xiàn)老化現(xiàn)象。

絕緣子的作用是有方向性的，這是在果蠅實驗中發(fā)現(xiàn)的。果蠅(D．melanogaster)的黃色基因座y上插入轉(zhuǎn)座子gypsy后，會造成有些組織中的y基因失活，但有些組織中y基因仍然有活性，其原因在于轉(zhuǎn)座子gypsy的一端有一個絕緣子序列。當(dāng)gypsy在》/基因座的不同位置上插入時，對基因的活性有不同的效應(yīng)。這是因為y基因的活性受4個增強(qiáng)子調(diào)控，當(dāng)絕緣子正好插在啟動子的上游時，就在翅肩(wing blade)和軀體上皮(body cuticle)組織中阻斷基因的活化(來自上游的增強(qiáng)子)，但不阻斷在剛毛(bristles)和跗足(farsal claws)組織中y基因的表達(dá)(來自下游的增強(qiáng)子)。

早年間絕緣子多用于電線桿，隨著科技的發(fā)展，慢慢發(fā)展于高型高壓電線連接塔的一端掛了很多盤狀的絕緣體，它是為了增加爬電距離的，通常由玻璃或陶瓷制成，就叫絕緣子。絕緣子在架空輸電線路中起著兩個基本作用，即支撐導(dǎo)線和防止電流回地，這兩個作用必須得到保證，絕緣子不應(yīng)該由于環(huán)境和電負(fù)荷條件發(fā)生變化導(dǎo)致的各種機(jī)電應(yīng)力而失效，否則絕緣子就不會產(chǎn)生重大的作用，就會損害整條線路的使用和運(yùn)行壽命。