生產(chǎn)性廢金屬，是指用于冶金、機(jī)械、化工、建筑、交通、通訊、電力、水利、油田、國(guó)防及其它生產(chǎn)領(lǐng)域，在生產(chǎn)過(guò)程中已失去原有使用價(jià)值的金屬材料、金屬制品和生產(chǎn)設(shè)備，包括生產(chǎn)過(guò)程中產(chǎn)生的跑鋼、渣鋼、切頭、板邊、廢次材、氧化鐵皮、鋼屑、鐵屑、邊角料;廢鑄鋼、鑄鐵件、廢半成品、廢零件、廢次產(chǎn)品、散碎鐵;報(bào)廢和淘汰的生產(chǎn)設(shè)備;廢鐵器材、城市公用廢金屬設(shè)施;廢拖拉機(jī)、廢收割機(jī);報(bào)廢輸電器材;報(bào)廢機(jī)動(dòng)車(chē)輛、船舶及其零件;報(bào)廢和退役的武器裝備;廢刀具、絲錐、板牙、鉆頭;廢軸承、彈簧、不銹鋼容器;有色金屬切頭、屑末、邊角料;機(jī)械設(shè)備中的廢有色金屬零部件、廢有色金屬絲、管、棒、帶;廢電纜電線、廢銅漆包線、廢導(dǎo)電板、廢鉛電瓶、廢飛機(jī)鋁、廢汽車(chē)水箱、廢有色金屬器皿;含金銀的廢液、鍍金銀的廢電子原件等。

在高新技術(shù)領(lǐng)域中，非鐵金屬合金或化合物展示出更大的發(fā)展前景，如可用于燃煤磁流體發(fā)電機(jī)通道的金屬陰極材料W-CU合金;二次能源開(kāi)發(fā)所需要的儲(chǔ)氧材料LA-NI、MG-NI、TI-MN系合金;具有優(yōu)異硬磁性能的ND-FE-B合金;具有特殊形狀記憶效應(yīng)的TI-NI合金;光記錄材料GD-CO合金;高速電子計(jì)算機(jī)、微波通訊、激光技術(shù)等領(lǐng)域的優(yōu)良材料砷化鎵;新型超導(dǎo)材料釔鋇銅氧化合物;未來(lái)新型高溫結(jié)構(gòu)材料鎳鋁化合物、鈦鋁化合物等。概而言之，非鐵金屬材料在國(guó)民經(jīng)濟(jì)和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)中的作用是不能用產(chǎn)量的大小來(lái)衡量的，具有不可取代的重要作用，廢有色金屬是指生產(chǎn)與消費(fèi)過(guò)程中已完成使用壽命的器件中所含有的有色金屬部件及材料。例如，舊電線、舊蓄電池、舊電器、舊飛機(jī)、報(bào)廢汽車(chē)、廢棄船舶等，都含有一定數(shù)量的有色金屬。

回收廢有色金屬也是節(jié)約能源、減少環(huán)境污染的有效手段。以鋁為例，與以礦石為起點(diǎn)相比，生產(chǎn)1T原鋁需耗能213L0.8×L04KJ(1.7×104KW.H電) ，而生產(chǎn)1T再生鋁合金能耗僅為548.8×104KJ，只有原生鋁的2.6%，并節(jié)省10.5T水，少用固體材料11T，比用水電生產(chǎn)電解鋁時(shí)少排放CO291%，比用煤電時(shí)減少的CO2排放量則更多;另外，少排放硫氧化物(SOX)0.06T，少處理廢液、廢渣1.9T，少剝離表土石0.6T，免采掘脈石6.1T。同樣，銅、鉛、鋅再生金屬的節(jié)能率分別達(dá)到82%、72%和63%，金、銀、鉑等貴金屬和鎳、鉻、鈦、鈮、鈷等稀有金屬的再生金屬的節(jié)能率約為60%～90%。

我國(guó)廢金屬行業(yè)較國(guó)外起步晚，有規(guī)模的廢金屬回收企業(yè)數(shù)量少。由于廢金屬回收行業(yè)門(mén)檻低，大小的廢金屬回收站點(diǎn)遍地開(kāi)花，大多數(shù)為作坊式作業(yè)。這就使得廢金屬行業(yè)呈現(xiàn)出散、亂、小的特點(diǎn)。 在廢金屬處理技術(shù)方面，我國(guó)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于國(guó)際水平，對(duì)廢金屬的無(wú)害化處理能力還比較薄弱。部分企業(yè)為了追求利益，對(duì)廢金屬處理中產(chǎn)生的廢氣、廢料、廢液不經(jīng)環(huán)保處理直接排放，對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重的污染，有些甚至是不可逆的。 銅市產(chǎn)能過(guò)剩，大批融資銅或?qū)⒘魅胧袌?chǎng)，打壓進(jìn)口銅需求。