茅臺酒因產于遵義赤水河畔的茅臺鎮(zhèn)而得名。由于茅臺鎮(zhèn)地處河谷，風速小，十分有利于釀造茅臺酒微生物的棲息和繁殖。20世紀60、70年代全國有關專家曾用茅臺酒工藝及原料、窖泥，乃至工人、技術人員進行異地生產，所出產品均不能達到異曲同工之妙。也充分證明了茅臺酒是與產地密不可分的關系和茅臺酒不可克隆，為此茅臺酒2001年成為中國白酒被國家納入原產地域保護產品。 茅臺酒廠區(qū)建于赤水河上游，水質好、硬度低、微量元素含量豐富，且無污染。峽谷地帶微酸性的紫紅色土壤，冬暖夏熱、少雨少風、高溫高濕的特殊氣候，加上千年釀造環(huán)境，使空氣中充滿了豐富而獨特的微生物群落。

專用標志使用

茅臺酒（貴州茅臺酒）產地范圍內的生產者，可向貴州省質量技術監(jiān)督局提出使用“地理標志產品專用標志”的申請，經貴州省質量技術監(jiān)督局審核，報質檢總局核準后予以公告。茅臺酒（貴州茅臺酒）的法定檢測機構由貴州省質量技術監(jiān)督局負責指定。

茅臺酒，被尊為“國酒”。它具有色清透明、醇香馥郁、入口柔綿、清冽甘爽、回香持久的特點，人們把茅臺酒獨有的香味稱為“茅香”，是我國醬香型風格完美的典型。 1915年，茅臺酒榮獲巴拿馬萬國博覽會金獎，享譽全球；先后十四次榮獲國際金獎，蟬聯(lián)歷屆國家名酒評比金獎，暢銷世界各地。從此貴州茅臺酒聞名中外，譽滿全球。在中國、二、三、四全國評酒會上被評為家名酒，并榮獲金盾獎章。 1949年的開國大典，周恩來確定茅臺酒為開國大典用酒，從此每年國慶招待會，均指定用茅臺酒。在日內瓦和談、中美建交、中日建交等歷史性事件中，茅臺酒都成為融化歷史堅冰的特殊媒介。黨和無數次將茅臺酒當作國禮，贈送給外國領導人。 2003年茅臺酒產量突破一萬噸，實現(xiàn)了毛澤東主席、周恩來總理年產萬噸的心愿。茅臺公司已開發(fā)了80年、50年、30年和15年茅臺，以及53度、43度、38度、33度系列茅臺等，推出了茅臺王子酒、茅臺迎賓酒等中高價位的醬香型酒。推出了神舟酒、及為中國軍隊特制的名將酒， 形成了多品種、的發(fā)展格局。

1996年，茅臺酒工藝被確定為國家機密加以保護。2001年，茅臺酒傳統(tǒng)工藝列入首批物質文化遺產。2006年，又批準將“茅臺酒傳統(tǒng)釀造工藝”列入首批非物質文化遺產名錄，并申報世界非物質文化遺產。

2003年02月14日，原國家質檢總局批準對“茅臺酒”實施原產地域產品保護。 [1-2]

2013年03月28日，原國家質檢總局批準調整“茅臺酒”（貴州茅臺酒）地理標志產品保護名稱和保護范圍。 [4]

2018年08月13日，貴州茅臺宣布，放棄“國酒茅臺”商標注冊申請，撤銷訴訟申請，并向國家商標評審委員會致歉。 [5]

2018年10月，國家工商總局要求，“國酒”字樣今后要在茅臺的宣傳中剔除。 [6] 2018年12月，世界品牌實驗室發(fā)布《2018世界品牌500強》榜單，茅臺排名第323。