有些國家對銅的需求在很大程度上要依附再生銅來滿足國內(nèi)需要。例如，美國的銅消費量居世界首位，在1976年到1996年的20年間，由廢銅再生提供的銅占每年銅消費量的比例在44%至54.7%。在歐洲，銅礦資源缺乏，除大量進口銅精礦外，還要依賴廢銅作重要補充。據(jù)統(tǒng)計，1997年再生銅占總原料的42.6%。其中廢銅直接利用的為22.4%，經(jīng)再次精煉的為20.2%。

從礦石開采到生產(chǎn)出精銅，經(jīng)歷許多生產(chǎn)過程，能量消費大；用廢銅回收生產(chǎn)銅，不但經(jīng)濟而且節(jié)能,與原生銅的生產(chǎn)相比可以節(jié)能80%~90%。銅的再生利用不但可以有效地利用自然資源，而且有利于環(huán)境保護；影響銅再生利用的因素很多，主要有：廢物收集系統(tǒng)的效率、技術(shù)經(jīng)濟因素、產(chǎn)品設(shè)計、社會價值以及政府的重視程度等。

在二十世紀60年代，銅的使用市場是電器和電子市場，約占總數(shù)的28%。1997年，這兩個市場成為銅消耗的第二大終端用戶，擁有25%的股份。在許多電器產(chǎn)品中，（例如：電線、母線、變壓器繞組、重型馬達、電話線和電話電纜）銅的使用壽命都相當(dāng)?shù)亻L，只有經(jīng)過20到50年以后，里面的銅才可以進行回收利用。其他含銅的電器和電子產(chǎn)品（比如：小型電器和消費電子產(chǎn)品）使用壽命則比較短，一般是5-10年。商業(yè)性電子產(chǎn)品和大型電器產(chǎn)品通常要回收的，因為它們除含有銅以外，還有其他珍貴的金屬。盡管如此，小型的電子消費產(chǎn)品的回收率還是相當(dāng)?shù)偷模驗樗鼈兝锩鎺缀鯖]有多少銅元素。

隨著電子領(lǐng)域科學(xué)技術(shù)的快速發(fā)展，一些陳舊的含銅產(chǎn)品越來越過時了。比如，在二十世紀80年代，電話轉(zhuǎn)換站和中央營業(yè)所是銅和銅合金碎屑的主要來源，但是數(shù)字轉(zhuǎn)換的出現(xiàn)使得這些笨重的、金屬密集的東西變得越來越過時了。

銅及銅產(chǎn)品分類

1、按自然界中存在形態(tài)分類自然銅-銅含量在99％以上，但儲量極少;氧化銅礦-為數(shù)也不多 硫化銅礦-含銅量極低，一般在2--3%左右，世界上80%以上的銅是從硫化銅礦精煉出來的。

2、按生產(chǎn)過程分類

銅精礦-冶煉之前選出的含銅量較高的礦石。

粗銅-銅精礦冶煉后的產(chǎn)品，含銅量在95－98％。

純銅-火煉或電解之后含量達99％以上的銅。火煉可得99－99.9％的純銅，電解可以使銅的純度達到99.95-99.99％。

3、按主要合金成份分類

黃銅-銅鋅合金

青銅-銅錫合金等(除了鋅鎳外，加入其他元素的合金均稱青銅)

白銅-銅鈷鎳合金

4、按產(chǎn)品形態(tài)分類：銅管、銅棒、銅線、銅板、銅帶、銅條、銅箔等

廢雜鋁的預(yù)處理之目的一是除去廢雜鋁中夾雜的其它金屬和雜質(zhì)，二是把廢雜鋁按其成分分類，使其中的合金成分得到程度的利用，三是將廢雜鋁表面的油污、氧化物及涂料等處理掉。預(yù)處理終的結(jié)果是將廢鋁處理成符合入爐條件的爐料，四是使含鋁廢料中的鋁（含氧化鋁）得到經(jīng)濟合理的利用。 國內(nèi)廢雜鋁預(yù)處理技術(shù)還十分簡單和落后，即使在大型的再生鋁廠，對廢雜鋁的預(yù)處理也沒有比較先進的技術(shù)。從目前看，主要采用以下幾種預(yù)處理技術(shù)。