黃銅中由于含鋅量不同，機(jī)械性能也不一樣，銅的機(jī)械性能隨含鋅量不同而變化的曲線。對(duì)于α黃銅，隨著含鋅量的增多，σb和δ均不斷增高。對(duì)于（α+β）黃銅，當(dāng)含鋅量增加到約為45%之前，室溫強(qiáng)度不斷提高。若再進(jìn)一步增加含鋅量，則由于合金組織中出現(xiàn)了脆性更大的r相（以Cu5Zn8化合物為基的固溶體），強(qiáng)度急劇降低。（α+β）黃銅的室溫塑性則始終隨含鋅量的增加而降低。所以含鋅量超過(guò)45%的銅鋅合金無(wú)實(shí)用價(jià)值。

復(fù)雜黃銅的組織，可根據(jù)黃銅中加入元素的“鋅當(dāng)量系數(shù)”來(lái)推算。因?yàn)樵阢~鋅合金中加入少量其他合金元素，通常只是使Cu-Zn狀態(tài)圖中的α/（α+β）相區(qū)向左或向右移動(dòng)。所以特殊黃銅的組織，通常相當(dāng)于普通黃銅中增加或減少了鋅含量的組織。例如，在Cu-Zn合金中加入1%硅后的組織，即相當(dāng)于在Cu-Zn合金中增加10%鋅的合金組織。所以硅的“鋅當(dāng)量”為10。硅的“鋅當(dāng)量系數(shù)”，使Cu-Zn系中的α/（α+β）相界顯著移向銅側(cè)，即強(qiáng)烈縮小α相區(qū)。鎳的“鋅當(dāng)量系數(shù)”為負(fù)值，即擴(kuò)大α相區(qū)。

特殊黃銅中的α相及β相是多元復(fù)雜固溶體，其強(qiáng)化效果較大，而普通黃銅中的α及β相是簡(jiǎn)單的Cu-Zn固溶體，其強(qiáng)化效果較低。雖然鋅當(dāng)量相當(dāng)，多元固溶體與簡(jiǎn)單二元固溶體的性質(zhì)是不一樣的。所以，少量多元強(qiáng)化是提高合金性能的一種途徑。

與純銅的導(dǎo)電性有所不同，借助于合金化，可大大改善銅的強(qiáng)度和耐銹蝕性。這些合金有的耐磨，鑄造性能好，有的具有較好的機(jī)械性能和耐腐蝕性能。

銅是人類早使用的金屬。早在史前時(shí)代,人們就開(kāi)始采掘露天銅礦,并用獲取的銅制造武器、式具和其他器皿，銅的使用對(duì)早期人類文明的進(jìn)步影響深遠(yuǎn)。銅是一種存在于地殼和海洋中的金屬。銅在地殼中的含量約為0.01％，在個(gè)別銅礦床中，銅的含量可以達(dá)到3－5％。自然界中的銅，多數(shù)以化合物即銅礦物存在。銅礦物與其他礦物聚合成銅礦石，開(kāi)采出來(lái)的銅礦石，經(jīng)過(guò)選礦而成為含銅品位較高的銅精礦。