日常生活中，部分所用到的詞匯是日耳曼語源。大多數(shù)法語和古拉丁語源的字匯通常用在更加正式的講話和文章中，比如法庭發(fā)言或者編寫百科全書。在醫(yī)學、化學等的許多術(shù)語也為法語或拉丁語源。
英語以它巨大的詞匯量而著稱，很容易引入專業(yè)術(shù)語和輸入新詞到日常使用中。另外，俚語也為舊詞換上了新的含義。這種靈活性非常明顯，通常需要正確區(qū)分正式的用法和日常一般用法；英美的初等教育教師一般會提醒學生那些日常廣泛使用但在正式場合中并不正確的字匯。請參看：社會語言學。
