柳跟楊柳的主要區(qū)別如下：

1、楊柳名稱(chēng)的具體含義，歷史上有兩種說(shuō)法。

一種說(shuō)法，楊柳并不指代某一物種，而是一種統(tǒng)稱(chēng)，指代柳樹(shù)。那么，柳樹(shù)為什么會(huì)被稱(chēng)為“楊柳”呢？該叫法起源于隋煬帝，清代杜文瀾在其編撰《開(kāi)河記》一書(shū)中的記載到：“上大喜，詔民間有柳一株，賞一縑，百姓競(jìng)獻(xiàn)之，又令親種，帝自種一株，群臣次第種，方及百姓。時(shí)有謠言曰：‘天子先栽然后百姓栽。栽畢，帝御筆寫(xiě)賜垂柳姓楊，曰楊柳也?！逼浜竺魅笋T夢(mèng)龍?jiān)凇缎咽篮阊浴范木怼⑶宄躐胰双@在《隋唐演義》四十回中又分別演繹了以上傳說(shuō)，使得楊柳的叫法在民間廣泛流傳開(kāi)來(lái)。

另一種說(shuō)法，我國(guó)古代詩(shī)文典籍中所說(shuō)的“楊”是“柳”的一種——蒲柳，我國(guó)古代早一部解釋詞義的專(zhuān)著（為秦漢時(shí)期的學(xué)者對(duì)春秋戰(zhàn)國(guó)秦漢舊文進(jìn)行增添修改而成）《爾雅》的《釋木》篇中就有如下記載：“檉，河柳；旄，澤柳；楊，蒲柳?！?/p>

2、垂柳，具體指柳樹(shù)的物種之一，屬于高大落葉喬木，分布廣泛，生命力強(qiáng)。是常見(jiàn)的樹(shù)種之一，垂柳也是園林綠化中常用的行道樹(shù)，觀賞價(jià)值較高，成本低廉，深受各地綠化喜愛(ài)。

主要分布浙江，湖南，江蘇，安徽等地。小枝細(xì)長(zhǎng)下垂，淡黃褐色。葉互生，披針形或條狀披針形，長(zhǎng)8～16cm，先端漸長(zhǎng)尖，基部楔形，無(wú)毛或幼葉微有毛，具細(xì)鋸齒，托葉披針形。雄蕊2，花絲分離，花藥黃色，腺體2。雌花子房無(wú)柄，腺體1?；ㄆ?～4月；果熟期4～6月。

3、因此，若按照種說(shuō)法來(lái)講，楊柳泛指柳樹(shù)，那么垂柳和楊柳的區(qū)別在于：楊柳是一種泛指，是所有柳樹(shù)的代稱(chēng)，而垂柳特指其中一種種類(lèi)，兩者包含的范圍不同；

若按照楊柳的第二種說(shuō)法來(lái)講，楊柳其實(shí)指蒲柳，與垂柳同屬于楊柳科柳屬植物，那么楊柳和垂柳的區(qū)別在于：楊柳和垂柳是同一屬植物下的不同樹(shù)種。