撥弦古鋼琴——哈普西科德（Harpsichord）在音源與演奏形式這兩大特征上，都與擊弦古鋼琴有著完全相同的特征。就是外型上也基本一致，乃至如今我們僅從外型上難以分辨它們是哪一種琴。兩種古鋼琴在外型、音源、演奏特征上是一致的，但它們演奏所發(fā)出的聲音效果則完全不同。這是由于激發(fā)琴弦方式的不同使然。撥弦古鋼琴是在鍵盤的尾端裝有撥弦的裝置，其撥弦的撥子是以金屬薄片包裹皮革制成，也有使用禽鳥的羽翎作為撥片，故也稱這種琴為羽管鍵琴。按動音鍵而撥弦，十指可同時并用，彈奏出各聲、復(fù)調(diào)音樂。這種激發(fā)音弦的方式有其不可克服的缺點。

首先，撥弦的方式使其音量、音色難以變化，且不可克服在撥動弦時產(chǎn)生撥動噪音。又由于撥片在琴弦上停留的時間不可能如擊弦弦槌在琴弦停留的時音那樣短促（0.3秒），所以琴弦不能充分振動，聲音較弱而短促。這些缺點決定了它音樂表現(xiàn)力的不足。但其纖細(xì)而韻味十足的音色自有其獨特之處，在古代的宮廷室內(nèi)樂為代表的音樂形式盛行時，這種獨具特色的音質(zhì)有著無可替代的功能，其能在音樂歷史舞臺中風(fēng)光300來年就證明了這一點。

鋼琴上不要放置不必要的裝飾品和雜物，以免雜物掉進(jìn)鋼琴，使機件發(fā)生故障。彈奏時，這些雜物還可能產(chǎn)生共振，影響彈奏。也不要把點燃的火柴頭、煙頭、熱水杯放在鋼琴上，以防燙壞油漆。當(dāng)然更不能把盛有液體的容器直接放在琴上，一旦容器翻倒，致使液體流入琴內(nèi)，內(nèi)部機件膨脹，生銹，將給鋼琴帶來不必要的損失。

鋼琴的擊弦機系統(tǒng)等部件使用了許多全羊毛氈材料，為了防止蛀蟲蛀壞呢氈，老鼠鉆進(jìn)琴內(nèi)咬壞機件或在琴里做窩，必須在鋼琴里放上樟腦丸之類的殺蟲劑。將樟腦丸等殺蟲劑裝在小布袋里，分別掛在擊弦機兩邊的鐵架柱頭上以及琴鍵與鍵盤底板之間，并定期更換。如果長期不使用，則應(yīng)在琴內(nèi)放足殺蟲劑和干燥劑，將踏板孔堵上，并套上琴套，把鋼琴放在通風(fēng)條件、溫濕度較為正常的地方保管。