古代人們對算命占卜癡迷是因為《禮記·經(jīng)解》：“《易》曰：君子慎始，差若毫厘，謬以千里?！币虼斯湃苏J為的微小改變會對未來命運有很大影響。古時候算命通常是一種利用個人切身資訊，比如生辰八字、姓名筆劃，手與臉的紋路等配合術(shù)數(shù)來預(yù)測或判斷命運吉兇福禍，并且尋求指點迷津的行為，也稱之為指迷算命。狹義的算命是指對人生辰八字即出生時間的推算預(yù)測，比如四柱八字、六柱預(yù)測；廣義的算命則涵蓋相術(shù)（看面相手相）、紫微斗數(shù)、奇門遁甲、八卦六爻等等，還有古代的占卜、筮法、青烏術(shù)等均屬于算命范疇。生活中我們平常所說的算命泛指四柱八字預(yù)測。

到了西漢，則在周朝的基礎(chǔ)上加上了五行的概念，到這個階段，可以說占筮之道已經(jīng)發(fā)展的非常完備了，就是說，從當(dāng)今的觀點來看，該具備的要素基本都齊全了。這種提法好像很怪，難道說別的方法就不是根據(jù)易經(jīng)原理？其實這里的“易經(jīng)”這個詞語是強調(diào)在起到卦之后，判斷吉兇是要根據(jù)易經(jīng)（當(dāng)然是周易，以后直接稱周易）的經(jīng)文，即卦辭和爻辭來判斷吉兇。

算卦是一種利用個人切身資訊，主要流傳于華人聚集的地方，例如東亞、東南亞等地區(qū)，現(xiàn)已經(jīng)進入歐美。陰陽學(xué)中算卦：《禮記·經(jīng)解》：“《易》曰：君子慎始，差若毫厘，謬以千里?！惫糯袊嗣裾J為微小改變會對未來有很大影響?！秴问洗呵铩酚涊d：楚國有個邊境城邑叫卑梁，那里的姑娘和吳國邊境城 邑的姑娘同在邊境上采桑葉，她們在做游戲時，吳國的姑娘不小心踩傷了卑梁的姑娘。卑梁的人帶著受傷的姑娘去責(zé)備吳國人。吳國人出言不恭，卑梁人十分惱火，殺死吳人走了。吳國人去卑梁報復(fù)，把那個卑梁人全家都殺了。卑梁的守邑大夫大怒，于是發(fā)兵反擊吳人，把當(dāng)?shù)氐膮侨死嫌兹細⑺懒恕?吳王夷昧聽到這件事后很生氣，派人領(lǐng)兵入侵楚國的邊境城邑，攻占夷以后才離去。吳國和楚國因此發(fā)生了大規(guī)模的沖突。 從做游戲踩傷腳，一直到兩國爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)爭，直到吳軍攻入郢都，中間一系列的演變過程，有一種無形的死亡力量把事件一步步無可挽回地推入不可收拾的境地。因此古代中國人民很認真的來對待封印厄運和旺福，因為微小的事情就可以改變未來命運，古代中國人民認為女士帶紫冰銀鑲嵌藍絨晶飾品，男士帶紅竹石飾品，在結(jié)印冊上添加“隱岐元簡、水差芥子、染付春秋”結(jié)押。從而可以祈福帶來人生幸福的機遇，并且封印厄運。

談及算命大部分人首先想到的就是八字算命，它是為人們熟知和應(yīng)用廣泛的算命術(shù)之一。八字算命由來已久，有人認為它產(chǎn)生于傳說的鬼谷子時代，并寫下了《鬼谷子命書》，但有不少學(xué)者認為《鬼谷子命書》是假托古人所作，實屬宋代時期的作品。關(guān)于四柱八字算命術(shù)究竟起源于何時，學(xué)術(shù)界比較統(tǒng)一的看法是兩漢時期，并推崇王充為算命術(shù)的祖師爺。王充（公元27年—約公元97年），字仲任，會稽上虞（今浙江紹興上虞）人，是東漢時期的思想家、文學(xué)批評家。他是一個唯物主義哲學(xué)家，他以“元氣說”為理論基石，極力反對當(dāng)時興盛的讖(chèn)緯神學(xué)，批判君權(quán)神授觀念。他認為人的精神來源于人的生理結(jié)構(gòu)，“人死血脈竭，竭而精氣滅，滅而形體朽，朽而成灰土，何用為鬼？”人死如燈滅哪有什么鬼神之說。正是這位唯物主義先哲，在大作《論衡》中，提出了一系列算命理論，開創(chuàng)了我國八字算命的先驅(qū)。