產(chǎn)品設計是從制訂出新產(chǎn)品設計任務書起到設計出產(chǎn)品樣品為止的一系列技術(shù)工作。其工作內(nèi)容是制訂產(chǎn)品設計任務書及實施設計任務書中的項目要求(包括產(chǎn)品的性能、結(jié)構(gòu)、規(guī)格、型式、材質(zhì)、內(nèi)在和外觀質(zhì)量、壽命、可靠性、使用條件、應達到的技術(shù)經(jīng)濟指標等)。

產(chǎn)品設計應該做到：

(1) 設計的產(chǎn)品應是的、高質(zhì)量的，能滿足用戶使用需求。

(2) 使產(chǎn)品的制造者和使用者都能取得較好的經(jīng)濟效益。

(3) 從實際出發(fā)，充分注意資源條件及生產(chǎn)、生活水平，作適宜的設計。

(4) 注意提高產(chǎn)品的系列化、通用化、標準化水平。

其主要種類有：新產(chǎn)品自行設計；外來樣品實物測繪仿制；外來圖紙設計；老產(chǎn)品的改進設計。

設計所考慮的是人和他所使用的工具的關系（這里，工具的概念是廣義的，泛指一切工業(yè)產(chǎn)品）。設計的這一特點，使它成了用戶了解產(chǎn)品和生產(chǎn)這一產(chǎn)品的企業(yè)的中介。因此，設計是評價產(chǎn)品質(zhì)量和企業(yè)傳播質(zhì)量的概念。事實上，在產(chǎn)品和傳播中，沒有設計的概念是不可能確定質(zhì)量的。這就使設計以一種實際的形式成了確定和傳達企業(yè)目標的工具，將企業(yè)的目標形象化并傳達出去。就設計的管理的特點而言，由于它跨越了企業(yè)中傳統(tǒng)的部門界線，形成一種新的，更加緊密的結(jié)構(gòu)，有助于建立起一種雜交優(yōu)勢，這對于任何一家企業(yè)都是很重要的。

在設計中還有一個比較重要的詞“Complexity"可以譯為“文脈”或“寓義”，如果有事物存在，他們之間就會發(fā)生關系。如：這種關系可以用高斯定律表示：n(n-1)/2=R（其中N為事物的數(shù)量，R為關系量）。每個事物都是對“文脈“的表達，這種”文脈“可以是結(jié)構(gòu)、象征、宗教……越有“文脈”的事物，表達越豐富、越體系化的東西，事物之間的關系越明確。我們可以看到，以前產(chǎn)品的成功是由于它所具有的這種“文脈”性的原因。如：“大眾”車，20-30年代的口號是為人民的設計。后來，為納粹所用，二戰(zhàn)后又為另外一種方式所采用，60年代又有一種寓義……“甲殼蟲”現(xiàn)在又出現(xiàn)了，這種出現(xiàn)、重復，說明了它所具有的“文脈”性或說是“寓義”性。

現(xiàn)代工業(yè) 傳統(tǒng)工業(yè)設計的核心是產(chǎn)品設計。伴隨著歷史的發(fā)展，設計內(nèi)涵的發(fā)展也趨于更加廣泛和深入。人類社會的發(fā)展已進入了現(xiàn)代工業(yè)社會，設計所帶來的物質(zhì)成就及其對人類生存狀態(tài)和生活方式的影響是過去任何時代所無法比擬的，現(xiàn)代工業(yè)設計的概念也由此應運而生。現(xiàn)代工業(yè)設計可分為兩個層次：廣義的工業(yè)設計和狹義的工業(yè)設計。