機械設計產(chǎn)品側重于功能實現(xiàn)，可靠性，性能參數(shù)等，而工業(yè)設計，用戶體驗和外觀質量要求將相對較低。例如，設計機床需要高可靠性和高性能。其次，工業(yè)設計與機械設計的工作崗位要求不同。一名真正的工業(yè)設計師，除了具有美感方面的創(chuàng)作功底之外，還應了解和熟悉所設計的產(chǎn)品的工作原理、功能實現(xiàn)方式、內部構造、產(chǎn)品實現(xiàn)的工藝、制造方式、模具實現(xiàn)方式等等。而機械設計工程師則需要有扎實的機械原理、力學分析、運動仿真等等功底，并具也需要了解每個組成部件的相關知識，是一個進行門檻比較高的崗位。 總而言之，工業(yè)設計和機械設計有相同的地方也有不同的地方，工業(yè)設計專業(yè)學機械結構設計、外觀造型設計、人機工程學，機械設計專業(yè)只學機械設計。工業(yè)設計專業(yè)需要學效果圖和工程制圖，機械專業(yè)只學工程制圖。機械設計偏重的是功能性。工業(yè)設計是在不影響功能的前提下，讓外觀與同類產(chǎn)品體現(xiàn)出差異化，在操作上更符合人機交互性。所以學習必須具有針對性，根據(jù)所要面對的行業(yè)來進行有針對性的學習。 工業(yè)設計與機械設計是具有密切聯(lián)系的，二者如果能夠取長補短、優(yōu)勢互補可以極大的提高創(chuàng)新活力，推動企業(yè)的發(fā)展和社會的進步。

營銷型的工業(yè)設計 當制造業(yè)發(fā)展到一定程度后，廠家的重點逐漸會轉向潛在的顧客身上。營銷型的工業(yè)設計將同市場營銷策略和活動緊密結合起來。從某種程度上來說，工業(yè)設計將成為整合營銷傳播(IMC)的一個環(huán)節(jié)。整合營銷傳播強調的是，企業(yè)傾其內外之全部資源，發(fā)出統(tǒng)一的聲音，去爭取顧客。工業(yè)設計顯然是其中的至關重要一環(huán)。沒有好的設計，就沒有好的產(chǎn)品;沒有好的產(chǎn)品，整合營銷傳播便是“黃婆賣瓜，自賣自夸”。當然，工業(yè)設計也要根據(jù)整合營銷傳播的基本要求，即和其他資源一道，發(fā)出統(tǒng)一的聲音。 營銷型的工業(yè)設計對設計實踐提出了新的要求。個明顯的改變是：先調研，后設計。在生產(chǎn)型設計時代，不需要有細致的調研，多也只要求進行二手資料進行調研，設計師接到任務后，翻看一些產(chǎn)品資料集，東拼西湊，馬上構思產(chǎn)品的形態(tài)。用戶為本的設計理念到這個階段才得以篤行。焦點小組法(Focus Group Method)、觀察法(觀察生活中的用戶)等方法將在實際的設計工作中普遍應用。工業(yè)設計師也要參與一部分的調研活動。第二個改變是，單打獨斗式的工業(yè)設計將不再流行，團隊合作將變得至關重要。工業(yè)設計師跟市場營銷人員的合作將更加頻繁。工業(yè)設計師光有手上功夫(產(chǎn)品造形能力和設計表現(xiàn)能力)還不行，嘴巴也要厲害(設計的好處要能說出來，讓用戶有充分的購買理由)。對于這一階段出現(xiàn)的工業(yè)設計師，我們可稱之為“協(xié)調型設計師”。 這一工業(yè)設計形態(tài)下的口號是：“賣得好的設計才是好設計”。

工業(yè)設計教育應該培養(yǎng)什么樣的工業(yè)設計師?工業(yè)設計公司應該提供什么樣的工業(yè)設計服務?要回答這兩個問題，必須清晰地認識到目前工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀，并準確地估計工業(yè)設計的發(fā)展方向。對現(xiàn)狀的清晰認知和對將來的準確判斷能夠使我們更加準確地評介現(xiàn)有的工業(yè)設計教育、工業(yè)設計實踐和工業(yè)設計研究。引進工業(yè)設計概念，是老一代工業(yè)設計教育工作者的貢獻。70年代末80年代初，工業(yè)設計概念從國外引入中國大陸。當時的企業(yè)根本就不需要任何工業(yè)設計師。工業(yè)設計的出現(xiàn)不是基于企業(yè)的需求，而是遵循著“理論先行”的模式?！袄碚撓刃小睂е铝恕敖逃刃小?。 “教育先行”模式導致了下列現(xiàn)象：一方面，高校工業(yè)設計教育空前繁榮，各地高校紛紛設計工業(yè)設計專業(yè)，招生人數(shù)也急劇增加，各種主題的工業(yè)設計研討會、工業(yè)設計節(jié)此起彼伏，熱鬧非凡;另一方面，工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)并沒有真正形成，春天并沒有真正到來。工業(yè)設計公司的收費也不高。在跟一些工業(yè)設計公司負責人交流后，共同的感覺就是一個字：“累”。在廣東省，工業(yè)設計服務領域內的價格戰(zhàn)已經(jīng)打響。價格戰(zhàn)如果不能有效遏制，新生的工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)將會走幾步彎路。 “理論先行”、“教育先行”，本身并沒有錯誤。但是，由于缺乏實踐的支持，工業(yè)設計的理論研究不可避免地陷入空虛化的泥潭。過分地夸大工業(yè)設計的作用，提出一些遙遠而不切實際的理論，是目前工業(yè)設計理論研究存在的問題。工業(yè)設計學科是一門實踐的科學。如果“教育先行”演化成“教育為主”，將阻礙工業(yè)設計學科和產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展。

產(chǎn)品創(chuàng)新設計和產(chǎn)品概念設計的區(qū)別是什么？由于產(chǎn)品設計階段要確定整個產(chǎn)品的結構、規(guī)格，從而確定整個生產(chǎn)系統(tǒng)的布局，因而，產(chǎn)品設計的意義重大，具有“牽一發(fā)而動全局”的重要意義。如果一個產(chǎn)品的設計缺乏生產(chǎn)觀點，那么生產(chǎn)時就將耗費大量費用來調整和更換設備、物料和勞動力。相反，好的產(chǎn)品設計，不僅表現(xiàn)在功能上的優(yōu)越性，而且便于制造，生產(chǎn)成本低，從而使產(chǎn)品的綜合競爭力得以增強。