公共關(guān)系的起源“公共關(guān)系”一詞的首次出現(xiàn)是在1807年美國(guó)總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜的國(guó)會(huì)演說。根據(jù)愛德華·伯尼斯（EdwardBernays）定義，公共關(guān)系是一項(xiàng)管理功能，制定政策及程序來獲得公眾的諒解和接納。

新聞公關(guān)的核心在于傳播。傳播目的在于張揚(yáng)企業(yè)良性信息、提高企業(yè)知名度，后達(dá)到促進(jìn)產(chǎn)品銷售或塑造企業(yè)品牌的目的。出色的新聞公關(guān)有三個(gè)層面的應(yīng)用：思維創(chuàng)新、品牌傳播與事件營(yíng)銷。不同層面的新聞公關(guān)應(yīng)用會(huì)有不同的效果。

這一類定義強(qiáng)調(diào)公共關(guān)系是組織一種特定的傳播管理行為和職能，認(rèn)為公共關(guān)系離不開傳播溝通，我國(guó)公共關(guān)系學(xué)者廖為建就持此種觀點(diǎn)。其定義是：公共關(guān)系是一個(gè)組織與其相關(guān)公眾之間的傳播管理。

在國(guó)外，持這種觀點(diǎn)的學(xué)者不在少數(shù)。在美國(guó)的大學(xué)中，公共關(guān)系專業(yè)往往設(shè)在新聞傳播學(xué)院內(nèi)。

公共關(guān)系是社會(huì)關(guān)系的一種表現(xiàn)形態(tài)，科學(xué)形態(tài)的公共關(guān)系與其他任何關(guān)系都不同，有其獨(dú)特的性質(zhì)，了解這些特征有助于我們加深對(duì)公共關(guān)系概念的理解。

公共關(guān)系是一種創(chuàng)造美好形象的藝術(shù)，它強(qiáng)調(diào)的是成功的人和環(huán)境、和諧的人事氣氛、的社會(huì)輿論，以贏得社會(huì)各界的了解、信任、好感與合作。我國(guó)古人辦事講究“天時(shí)、地利、人和”，把“人和”作為事業(yè)成功的重要條件。公共關(guān)系就是要追求“人和”的境界，為組織的生存、發(fā)展或個(gè)人的活動(dòng)創(chuàng)造的軟環(huán)境。

社會(huì)組織的特點(diǎn)有：群體性、導(dǎo)向性、系統(tǒng)性、協(xié)作性、變動(dòng)性、穩(wěn)定性。人們組合成為組織必定是為了完成某種共同目標(biāo)，但目標(biāo)的存在方式又各不相同，這就決定了社會(huì)組織必然具有多種類型：盈利性組織、非盈利性組織、互利性組織、公益性組織等等