公共關(guān)系（Public Relations，P.R.，簡(jiǎn)稱(chēng)“公關(guān)”）是由英文“Public Relations”翻譯而來(lái)的，中文可譯為“公共關(guān)系”或“公眾關(guān)系”，不論是其字面意思還是其實(shí)際意思基本上都是一致的，都是指組織機(jī)構(gòu)與公眾環(huán)境之間的溝通與傳播關(guān)系。

公共關(guān)系學(xué)也是我國(guó)高等教育的一項(xiàng)新興專(zhuān)業(yè)，開(kāi)設(shè)大專(zhuān)、本科至碩士的課程。關(guān)于公共關(guān)系的各種定義有很多，一般指一個(gè)社會(huì)組織用傳播手段使自己與相關(guān)公眾之間形成雙向交流，使雙方達(dá)到相互了解和相互適應(yīng)的管理活動(dòng)，反映了公共關(guān)系是一種傳播活動(dòng)，也是一種管理職能。

公共關(guān)系的起源“公共關(guān)系”一詞的首次出現(xiàn)是在1807年美國(guó)總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜的國(guó)會(huì)演說(shuō)。根據(jù)愛(ài)德華·伯尼斯（EdwardBernays）定義，公共關(guān)系是一項(xiàng)管理功能，制定政策及程序來(lái)獲得公眾的諒解和接納。

新聞公關(guān)的核心在于傳播。傳播目的在于張揚(yáng)企業(yè)良性信息、提高企業(yè)知名度，后達(dá)到促進(jìn)產(chǎn)品銷(xiāo)售或塑造企業(yè)品牌的目的。出色的新聞公關(guān)有三個(gè)層面的應(yīng)用：思維創(chuàng)新、品牌傳播與事件營(yíng)銷(xiāo)。不同層面的新聞公關(guān)應(yīng)用會(huì)有不同的效果。

這一類(lèi)定義強(qiáng)調(diào)公共關(guān)系是組織一種特定的傳播管理行為和職能，認(rèn)為公共關(guān)系離不開(kāi)傳播溝通，我國(guó)公共關(guān)系學(xué)者廖為建就持此種觀點(diǎn)。其定義是：公共關(guān)系是一個(gè)組織與其相關(guān)公眾之間的傳播管理。

在國(guó)外，持這種觀點(diǎn)的學(xué)者不在少數(shù)。在美國(guó)的大學(xué)中，公共關(guān)系專(zhuān)業(yè)往往設(shè)在新聞傳播學(xué)院內(nèi)。

廣泛性

公共關(guān)系的廣泛性包含兩層意思：一層意思是公共關(guān)系存在于主體的任何行為和過(guò)程中，即公共關(guān)系無(wú)處不在，無(wú)時(shí)不在，貫穿于主體的整個(gè)生存和發(fā)展過(guò)程中；另一層意思指的是其公眾的廣泛性。因?yàn)楣碴P(guān)系的對(duì)象可以是任何個(gè)人、群體和組織，既可以是已經(jīng)與主體發(fā)生關(guān)系的任何公眾，也可以是將要或有可能發(fā)生關(guān)系的任何暫時(shí)無(wú)關(guān)的人們。