廢鋼主要產(chǎn)生于煉鋼車間、鑄鋼車間和鋼的冷加工和熱加工車間。隨著鋼鐵生產(chǎn)技術的發(fā)展，鋼材收得率增加，自產(chǎn)廢鋼占鋼產(chǎn)量的比例有下降趨勢。鋼鐵產(chǎn)品和工制造過程中產(chǎn)生的廢鋼，約占廢鋼總量的20～25%，主要為鋼料的切頭、切尾、切屑、邊角料等。各種廢舊設備，鋼結構件，“報廢”的機車、車輛、鋼軌、汽車、船舶、工具、用具等，也產(chǎn)生大量“折舊廢鋼”。它在工業(yè)發(fā)達國家約占廢鋼總量的25～30%，占社會上鋼材總投放量的1～1.5%。中國當前每年產(chǎn)生的折舊廢鋼約 300萬噸。生活用品廢舊鋼鐵如罐頭盒、家具和用具等，稱為“社會廢鋼”或“垃圾廢鋼”，數(shù)量有時高達鋼材投放量的1%。此外,還有從渣中回收的廢鋼，積存的廢鋼塊，打撈的沉船等，來源頗為復雜。
預熱
廢鋼鐵經(jīng)常粘有油和潤滑脂之類的污染物，不能立刻蒸發(fā)的潤滑脂和油會對熔融的金屬造成污染。露天存放的廢鋼受潮后，由于夾雜的水分和其他潤滑脂和油會對熔融的金屬造成污染。露天存放的廢鋼受潮后，由于夾雜的水分和其他潤滑脂等易汽化物料，會因炸裂作用而迅速在爐內膨脹，也不宜加入煉鋼爐。為此，許多鋼廠采用預熱廢鋼的方法，使用火焰直接烘烤廢鋼鐵，燒去水分和油脂，再投入鋼爐。
合理化廢鋼流通渠道
廢鋼作為再生資源能否得到充分開發(fā)的關鍵還在于流通渠道是否合理和通暢。一開始，日本廢鋼流通管理比較混亂，產(chǎn)生廢鋼的企業(yè)和家庭、廢鋼商業(yè)企業(yè)、地方自治體、鋼廠都直接插手廢鋼流通，導致流通環(huán)節(jié)既多又亂，速度緩慢且成本高昂。不過，上世紀60年代中期開始，日本廢鋼流通渠道逐步實現(xiàn)了合理化、化。
具體來看，日本廢鋼的流通流程為：家庭產(chǎn)生廢鋼流通至指定點再到廢棄站，然后進行篩選，事業(yè)單位產(chǎn)生廢鋼送至廢鋼集中站，船舶和橋梁等難拆廢鋼送至拆解企業(yè)，這3類廢鋼資源都要運送至加工處理企業(yè)，再送至零售商處；非鋼企業(yè)和鋼鐵企業(yè)的廢鋼資源則分為需要加工和不需加工的廢鋼，部分經(jīng)加工處理后送至零售商處。
為加速廢鋼流通，日本政府除建立上述流通渠道外，還采取了以下措施：環(huán)境保護法規(guī)定，無論企業(yè)或個人都不得隨意放置廢棄物；把廢鋼買賣列入社會物資流通范疇，規(guī)定其正當?shù)牧魍ㄐ袨椋浣灰妆仨毞险恼叻?，遏止黑市交易；制定統(tǒng)一的廢鋼規(guī)格標準，使買賣雙方不因規(guī)格標準不一而不能成交；實行全國統(tǒng)一的廢鋼檢斤驗收和退貨制度等。
在對廢鋼的加工處理方面，日本不斷采用先進適用的技術設備，提高了廢鋼加工企業(yè)的勞動生產(chǎn)率。為穩(wěn)定原料供給，日本還不斷完善廢鋼市場定價機制，日本中部商品交易所在2005年10月份推出全球廢鋼期貨合約，期貨品種選取規(guī)格（等級）的廢鋼（重廢）作為標準。
中國廢鋼供應主要來自自產(chǎn)廢鋼、社會廢鋼和進口廢鋼。隨著工業(yè)化進程的推進和鋼鐵儲蓄量增加，中國廢鋼產(chǎn)生量逐年增加，從2005年的5415萬噸增長至2012年的約1億噸，但國內廢鋼供應不足以滿足需求，仍需要進口廢鋼。業(yè)內相關分析認為，中國將在2020年左右開始進入廢鋼消費高峰期，此后電爐鋼產(chǎn)量比例將開始上升。日本廢鋼產(chǎn)業(yè)的發(fā)展對中國有如下啟示：
，完善和加強相關廢鋼領域的立法。日本廢鋼業(yè)的良好運行離不開國家相關的法律法規(guī)，而且從日本建立循環(huán)經(jīng)濟的法律體系來看，從基礎層面到具體法規(guī)都非常完善。因此，中國也應該借鑒，為保證和促進廢鋼業(yè)的良好發(fā)展進行相關立法。
第二，加大對報廢汽車和汽車企業(yè)廢鋼的回收力度。隨著中國2017年前后開始進入汽車報廢高峰期，報廢汽車回收拆解行業(yè)也將迎來快速發(fā)展期，但與之配套的回收拆解體系還沒有建立起來，因此國家應加快完善報廢汽車的相關政策。
第三，完善廢鋼流通渠道。在廢鋼資源尚未進入高產(chǎn)期的形勢下，提升廢鋼流通環(huán)節(jié)效率、降低流通成本將為增加廢鋼供應量起到一定推動作用，可借鑒日本設立廢棄站、廢鋼集中站的方式，加快廢鋼加工配送體系建設，完善各個領域的廢鋼流通途徑。此外，還應建立廢鋼加工企業(yè)與鋼企間的互信與合作，打造加工配送基地，由市場導向型模式向服務導向型模式轉化。
第四，加大對廢鋼加工企業(yè)管理和扶持力度。廢鋼加工處理企業(yè)對于廢鋼的利用起到關鍵作用，國家應加強對這些企業(yè)的管理。此外，廢鋼產(chǎn)業(yè)是微利產(chǎn)業(yè)，投資大、利潤薄，還應適當加大對廢鋼加工企業(yè)的扶持力度，把廢鋼采選分離和加工的成本降下來。