在軍事題材的電影、電視作品中，我們常常看到指揮員們站在一個地形模型前研究作戰(zhàn)方案。這種根據(jù)地形圖、航空像片或?qū)嵉氐匦?，按一定的比例關(guān)系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤
沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟實用等特點。
主要供指揮員研究地形和作戰(zhàn)方案以及演練戰(zhàn)術(shù)使用。
在心理和檢測方面，沙盤被廣泛的應(yīng)用于發(fā)現(xiàn)并解決心理方面的問題，在心理醫(yī)生的指導(dǎo)下，被者或被檢測者隨自己的意愿設(shè)置沙盤內(nèi)的情景，由心理醫(yī)生根據(jù)患者擺的情節(jié)或樣子來判斷某些心理方面的東西
建筑沙盤
建筑模型是以微縮實體的方式來表示建筑藝術(shù)的、無論是單體的造型、還是群體的組合都是如實地表達建筑思想的構(gòu)造，將建筑師的意圖轉(zhuǎn)化成具體的形象。
大眾熟知的有售樓處沙盤、建筑沙盤模型、工業(yè)沙盤模型、多媒體沙盤、電子沙盤等。而早展示大眾的是建筑沙盤模型，關(guān)于建筑類沙盤模型的特點可分為一下幾點：
1、工藝性與藝術(shù)性相結(jié)合
建筑與環(huán)境模型是介于建筑藝術(shù)與一般的造型藝術(shù)兩者之間的，作為向人們展示的一個媒介，設(shè)計師應(yīng)該引導(dǎo)人們?nèi)ダ斫庾约旱脑O(shè)計意圖，召喚人們?nèi)ンw檢還珠作品本身，從而激發(fā)人們的審美心理和消費心理，所以在建造模型的時候，也要注重工藝性與藝術(shù)性相結(jié)合的原則。在模型制作工藝上，要求規(guī)整和精工，盡可能運用先進的工具設(shè)備和材料，精雕細琢，追求表現(xiàn)建筑的光挺和材料的堅實。
在追求制作工藝精美的基礎(chǔ)上，同時要與建筑表現(xiàn)的藝術(shù)性相結(jié)合，知道輕重和虛實的取舍，在處理建筑空間和外形的時候，綜合運用對比、調(diào)和、漸變、節(jié)奏、韻律等多種藝術(shù)美的表現(xiàn)形式，并以色彩、質(zhì)感、空間、體量、肌理等功能表達出設(shè)計的內(nèi)涵，給人以美的享受。
2、靈活性與科學(xué)性相結(jié)合
在進行建筑與環(huán)境設(shè)計的過程中個，根據(jù)設(shè)計過程的目的和需要，會制作各種不同比例、材料、細節(jié)表現(xiàn)程度的模型，有的是為激發(fā)設(shè)計構(gòu)思服務(wù)的，有的是為研究和推敲建筑結(jié)構(gòu)或空間分配服務(wù)的，有的是為終總體效果表現(xiàn)服務(wù)的，但是無論是哪一個設(shè)計階段的模型，都應(yīng)遵循靈活性和科學(xué)性相結(jié)合的原則。
靈活性表現(xiàn)在不同的設(shè)計階段可以根據(jù)需要采用不同的表現(xiàn)比例和材料以及不同的細節(jié)表現(xiàn)程度；科學(xué)性則表現(xiàn)在無論處于建筑與環(huán)境設(shè)計的何種階段，采用何種手法與比例建造模型，都應(yīng)該明白建筑模型和建筑實體之間應(yīng)該體現(xiàn)出一種準確的縮比關(guān)系，如建筑體量、組合、方向、外形輪廓、空間序列、環(huán)境構(gòu)造等都應(yīng)該體現(xiàn)一種理性的邏輯，與實際情況相符合。隨著設(shè)計程度的深入，科學(xué)性表現(xiàn)得愈加明顯。
3、超前性
建筑與環(huán)境設(shè)計是一個循序漸進的過程，在不同的設(shè)計階段有不同的表現(xiàn)模型，隨著設(shè)計的不斷深入，制作的模型也愈加精細和具體，但是不管在哪一個階段的模型，都是一種設(shè)計理念的和思維的表達，是研究性的。所以建筑與環(huán)境模型具有超前性，它是先于建筑與環(huán)境實體產(chǎn)生的，目的是在建筑尚未建成之前給人們一個直觀的評賞機會。
1、模型開箱程序。
a、檢查食品模型箱體外觀確認完好無損；b、開啟箱蓋；c、拆除箱內(nèi)模型壓條及臨時加固設(shè)施；d、取出模型；e、修復(fù)模型脫落的部件；f、模型校核；g、清除灰塵；h、模型拼裝；i、移交用戶。
2、沙盤模型開箱應(yīng)按編號程序，逐箱單獨開箱，待已開箱的模型復(fù)位、清理、整修、校對無缺損后，方可將包裝箱丟棄。
3、分層分段的沙盤模型，應(yīng)按包裝時的標記復(fù)位，并清除包裝運輸所設(shè)的標記和臨時加固件，對脫落部位用粘接劑做性固定。
4、單塊模型全部復(fù)位修正清理完畢，可將成品沙盤模型放進存放室，進行整體拼裝，再進行一次整體校核，確認無誤后，移交用戶。