絕大多數(shù)財務報表使用者都遠離客戶，這種地域的限制導致財務報表使用者不可能接觸到編制財務報表所依據(jù)的會計記錄，即使財務報表使用者可以獲得會計記錄并對其進行審查，也往往由于時間和成本的限制，而無法對會計記錄做有意義的審查。在這種情況下，使用者有兩種選擇，一是相信這些會計信息的質(zhì)量;二是依賴第三者鑒證報表。顯然，使用者喜歡選擇第二種方式。

會計事務所是能夠依法獨立承辦審計、驗資、資產(chǎn)評估、會計服務、稅負服務、內(nèi)部控制服務及管理咨詢等注冊會計師業(yè)務的專業(yè)服務機構。也就是人們通常所講的會計師事務所。 注冊會計師對企業(yè)的獨立審計主要是判斷企業(yè)財務報告是否在所有重大方面公允反映了企業(yè)的財務狀況、經(jīng)營成果和資本變動情況。

審計業(yè)務：

(一)審查企業(yè)財務報表，出具審計報告；

(二)驗證企業(yè)資本，出具驗資報告；

(三)辦理企業(yè)合并、分立、清算事宜中的審計業(yè)務，出具有關報告；

(四)辦理法律、行政法規(guī)規(guī)定的其他審計業(yè)務，出具相應的審計報告。

因為審計、資產(chǎn)評估、稅務代理等各有相關的規(guī)則，會計師事務所往往通過分設、入股等方式和相同名字或相似名字的稅務師事務所、資產(chǎn)評估有限公司等保持密切關系。

此外，會計師事務所也往往將其業(yè)務拓展到土地評估、房地產(chǎn)評估、管理資訊、造價咨詢、工程招標代理等領域，也往往是通過新設公司的方式來介入。