會計事務所是依法獨立承擔注冊會計師業(yè)務的中介服務機構,是由有一定會計專業(yè)水平、經考核取得證書的會計師組成的、受當事人委托承辦有關審計、會計、咨詢、稅務等方面業(yè)務的組織。中國對從事證券相關業(yè)務的會計師事務所和注冊會計師實行許可證管理制度。
在直接投資領域,會計師事務所對企業(yè)間的合資、參股、控股、購買等投資活動,通過資產評估、價值認定、財務審計加以規(guī)范和引導。
在間接投資領域,銀行及其他債權人則通過會計師事務所對借款人資信的評估和抵押資產價值的評定做出決策。
出資者所負的責任不同。在合伙制形式下,當合伙制事務所發(fā)生索賠案件時,合伙人首先以事務所的合伙財產按其承擔債務的比例來清償。如果不足,則要以個人財產或家庭共有財產來清償。并且,各合伙人之間承擔連帶責任。相比之下,有限責任制對投資人的約束力就要小得多,事務所的財產與出資者的個人財產分離,出資者僅以其出資額為限承擔責任,因此,有限責任會計師事務所承擔的風險和責任比合伙制小得多。
有限責任制會計師事務所的優(yōu)點在于能夠通過公司制形式提高注冊會計師的工作凝聚力,通過提高注冊會計師組織形式的可塑性,有利于事務所規(guī)模以及業(yè)務的擴展。有限責任制會計師事務所是由注冊會計師認購會計師事務所股份,并以其所認購股份對事務所承擔有限責任,同時會計師事務所也以其全部資產對其債務承擔有限責任的事務所。