又叫蟲草，是蟲和草結(jié)合在一起長(zhǎng)的一種奇特的東西，冬天是蟲子，夏天從蟲子里長(zhǎng)出草來。蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，草是一種蟲草。怎么長(zhǎng)出來的呢？夏季，蟲子將卵產(chǎn)于草叢的花葉上，隨葉片落到地面。經(jīng)過一個(gè)月左右孵化變成幼蟲，便鉆入潮濕松軟的土層。土層里有一種蟲草的子囊孢子，它只侵襲那些肥壯、發(fā)育良好的幼蟲。幼蟲受到孢子侵襲后鉆向地面淺層，孢子在幼蟲體內(nèi)生長(zhǎng)，幼蟲的內(nèi)臟就慢慢消失了，體內(nèi)變成充滿菌絲的一個(gè)軀殼，埋藏在土層里。經(jīng)過一個(gè)冬天，到第二年春天來臨，菌絲開始生長(zhǎng)，到夏天時(shí)長(zhǎng)出地面，長(zhǎng)成一根小草，這樣，幼蟲的軀殼與小草共同組成了一個(gè)完整的“冬蟲夏草”。

市面上冬蟲夏草魚目混珠，非專業(yè)人士很難辨別真?zhèn)巍?蟲草"不等于冬蟲夏草，"蟲"身上長(zhǎng)出草的不等于冬蟲夏草，"蟲"套上"草"，或者套上"草"更不是冬蟲夏草，還有許多"蟲草"，例如亞香棒蟲草，可能有毒。

建議到有信譽(yù)的大、中型中藥店選購(gòu)，因?yàn)檫@些地方出售的冬蟲夏草質(zhì)量比較可靠。選購(gòu)時(shí)一根一根的挑過，千萬不要貪圖便宜。

市面上打著冬蟲夏草旗號(hào)的發(fā)酵制品的很多，雖然都有各自的用途，但是，如果您要吃是冬蟲夏草，要注意冬蟲夏草菌名。

建議"火旺"的人不要服用，如果一定需要服用冬蟲夏草，建議減小劑量，或者同時(shí)服用一些"涼"性食品或中藥，因?yàn)榇蠹s有10%的人群服用冬蟲夏草后會(huì)"上火"，停用后好轉(zhuǎn)。大病初起者不要服用，建議到疾病恢復(fù)期用。各種免疫功能異常，例如Th1亢進(jìn)、Th2低下等免疫性疾病患者不宜服用。身體健康的少年兒童、正常人建議不要服用。孕婦慎用。