各汽缸按一定順序依次作功，作用在活塞上的推力經(jīng)過連桿變成了推動曲軸轉動的力量，從而帶動曲軸旋轉。將無刷同步交流發(fā)電機與柴油發(fā)電機曲軸同軸安裝，就可以利用柴油發(fā)電機的旋轉帶動發(fā)電機的轉子，利用‘電磁感應’原理，發(fā)電機就會輸出感應電動勢，經(jīng)閉合的負載回路就能產生電流。

這里只描述發(fā)電機組基本的工作原理。要想得到可使用的、穩(wěn)定的電力輸出，還需要一系列的柴油發(fā)電機和發(fā)電機控制、保護器件和回路。

在沒有連接到電網(wǎng)的情況下操作的一個或多個柴油發(fā)電機被稱為孤島操作模式。并聯(lián)的工作發(fā)電機可以在部分負載下獲得更好的效率。用于孤立社區(qū)的主電源的孤島電廠通常將具有至少三個柴油發(fā)電機，其中任意兩個均被額定承載所需的負載。

負載可以通過負載共享在并聯(lián)運行的發(fā)電機之間共享。負載共享可以通過使用由發(fā)電機頻率控制的下降速度控制來實現(xiàn)，同時其不斷地調節(jié)發(fā)動機燃料控制以將負載轉移到剩余電源或從剩余電源轉移負載。當向其燃燒系統(tǒng)的燃料供應增加時，柴油發(fā)電機將承擔更多的負載，而如果燃料供應減少，則釋放負載。

小型發(fā)電站

這些模塊的組合用于小型發(fā)電站，并且每個模塊使用1到20個單元，并且可以組合成數(shù)百個功率模塊。在這些較大的尺寸中，功率模塊（發(fā)動機和發(fā)電機）被單獨帶到拖車上，并且用大電纜和控制電纜連接在一起以形成完全同步的發(fā)電設備。還有許多選擇來滿足特定的需求，包括用于自動啟動和電源并聯(lián)的控制面板，用于固定或移動應用的通風設備，燃料供應系統(tǒng)，排氣系統(tǒng)等。