榨油機運轉時，經過處理好的油料從料斗進入榨膛。由榨螺旋轉使料胚不斷向里推進，進行壓榨。由于料胚在榨油機的榨膛內是在運動狀態(tài)下進行的，在榨膛高壓的條件下，料胚和榨螺、料胚和榨膛之間產生了很大的摩擦阻力，這樣就能使料胚微料之間產生摩擦，造成相對運動。

榨膛空余體積的縮小，迫使榨料受壓縮而形成壓力。它沿軸向縮小的變化規(guī)律在一定程度上反映出壓力的變化規(guī)律；縮小出餅圈縫隙，增大對榨料的反作用力。近似地將螺旋軸每一個導程外表面而榨籠內表面之間所包容空間的體積，稱為該導程的“空余體積”，通過幾何計算而得。壓縮比也叫“空余體積比”。

螺旋榨油機是一種利用螺旋軸在榨籠內旋轉推進料胚時，邊擠壓成餅、邊擠出油脂的連續(xù)式榨油設備。與“水壓機”相比特點是：生產連續(xù)化、單機處理量大；能適應多種油料；動態(tài)壓榨擠壓、摩擦發(fā)熱、壓榨時間短、出油率較高；餅薄易粉碎；操作強度低。

螺旋榨油機是使料坯在榨膛內連續(xù)向前推進，在動態(tài)擠壓作用下榨取毛油的機械。除喂料斗外，榨膛是主要的作業(yè)部分，由一根榨螺軸和圓筒榨籠組成。有單級壓榨和雙級壓榨兩種形式，單級只有一個橫臥的榨膛，雙級另加一個直榨膛以進行級壓榨。