據(jù)估計(jì)，全世界每年的危險(xiǎn)廢物產(chǎn)生量為3.3億噸。由于危險(xiǎn)廢物帶來(lái)的嚴(yán)重污染和潛在的嚴(yán)重影響，在工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家危險(xiǎn)廢物已稱為"政治廢物"，公眾對(duì)危險(xiǎn)廢物問(wèn)題十分敏感，反對(duì)在自己居住的地區(qū)設(shè)立危險(xiǎn)廢物處置場(chǎng)，加上危險(xiǎn)廢物的處置費(fèi)用高昂，一些公司極力試圖向工業(yè)不發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)轉(zhuǎn)移危險(xiǎn)廢物。

廢油其實(shí)是指那些從原油中來(lái)提純出來(lái)的或者說(shuō)是后來(lái)合成的，已經(jīng)經(jīng)過(guò)使用而被物理或者一些化學(xué)雜質(zhì)進(jìn)而污染的油。其實(shí)簡(jiǎn)單說(shuō)，廢油如其名，其實(shí)就是那些源于石油或者說(shuō)是合成油，而且已經(jīng)被使用過(guò)的油。一般在通常使用期間，雜質(zhì)都如灰塵、金屬屑、水或者一些化學(xué)物質(zhì)可能和油來(lái)混在一起的。這個(gè)時(shí)候，該油其實(shí)就不能再很好地來(lái)發(fā)揮潤(rùn)滑的效用了。

而且該油必須是用新油或者可以說(shuō)提純油替換。而且在美國(guó)環(huán)境保護(hù)署的廢油管理的標(biāo)準(zhǔn)中包括三項(xiàng)是不是確定是否達(dá)到廢油的指標(biāo)。而且要達(dá)到美國(guó)的環(huán)境保護(hù)署的廢油的指標(biāo)，這樣必須符合以下的三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：首先起源的廢油必須是要從原油中提煉出來(lái)的或者說(shuō)是用合成的物質(zhì)來(lái)制造的。

其實(shí)還有某些石油的衍生品，如防凍劑和煤油。污染物要考慮該油是否被物理或化學(xué)物質(zhì)污染過(guò)。換言之，根據(jù)美國(guó)環(huán)境保護(hù)署的定義，廢油必須是因使用而污染的。定義的這個(gè)方面包括由于操作，儲(chǔ)存和處理廢油而產(chǎn)生的殘?jiān)臀廴疚?。物理污染物可以包括金屬屑，鋸屑或者灰塵?；瘜W(xué)污染物可以包括溶劑，鹵素和水解鹽。