油棕是世界上生產效率的產油植物。在馬來西亞，目前每公頃油棕多可生產大約5噸的油脂，每公頃油棕所生產的油脂比同面積的花生高出五倍，比大豆高出九倍。一般的馬來西亞已到成熟期的油棕，每年每公頃平均產量是4.5噸毛棕櫚油。

油棕樹早源自西非。工業(yè)棕櫚油是紅色的，從棕櫚樹皮提取，而棕櫚仁油是白色的，從里面的內核提取。棕櫚油和棕櫚仁油的生產過程是復雜的。主要經過以下幾個工序：、提煉、漂白、除臭。

作為一種飽和度較高的油脂，棕櫚油曾經被推測有可能會增加人體血清中膽固醇含量。但經過許多專家進一步的實驗論證，發(fā)現食用棕櫚油不但不會增加血清中的膽固醇，反而有降低膽固醇的趨勢，原因是大量研究數據顯示，不同的飽和脂肪酸對血脂的影響是不同的，棕櫚油中富含中性脂肪酸，促使膽固醇提高的物質在棕櫚油中含量微乎其微（1%）。

在貯藏期間，在工廠真空干燥工段后面可裝冷凍機，使油在進入儲罐之前，溫度降到45-50℃。油裝進罐后，對罐內充入惰性氣體(二氧化碳、氮氣)。也可以在油中加入些抗氧化劑，鈍化微量金屬，以消除油脂貯藏過程中的氧化作用。另外，采用大容器儲油時，氧化作用亦能控制，也減少裝卸時油的飛濺。