油棕樹早源自西非。工業(yè)棕櫚油是紅色的，從棕櫚樹皮提取，而棕櫚仁油是白色的，從里面的內核提取。棕櫚油和棕櫚仁油的生產過程是復雜的。主要經過以下幾個工序：、提煉、漂白、除臭。

人們通過水煮、碾碎、榨取的過程，可以從棕櫚果肉中獲得毛棕櫚油（CPO）和棕櫚粕（PE）；同時在碾碎的過程中，棕櫚的果子（即棕櫚仁）被分離出來，再經過碾碎和去掉外殼，剩下的果仁經過榨取得到毛棕櫚仁油（CPKO）和棕櫚仁粕（PKE）。

油棕果實中含兩種不同的油脂，從果肉中獲得棕櫚油；從棕櫚種子(仁)中得到棕櫚仁油，這兩種油中前者更為重要。以上所有的這些產品，均被有效的應用于食品、化工、農業(yè)等領域?？梢哉f棕櫚是一種很好的經濟類植物。

棕櫚油含均衡的飽和與不飽和脂肪酸酯。50%的飽和脂肪酸，40%的單不飽和脂肪酸；10%的多不飽和脂肪酸。人體對棕櫚油的消化和吸收率超過97%，和其他所有植物食用油一樣，棕櫚油本身不含有膽固醇。