履約保證金不同于定金，履約保證金的目的是擔(dān)保承包商完全履行合同，主要擔(dān)保工期和質(zhì)量符合合同的約定。承包商順利履行完畢自己的義務(wù)，招標(biāo)人必須全額返還承包商。履約保證金的功能，在于承包商違約時(shí)，賠償招標(biāo)人的損失，也即如果承包商違約，將喪失收回履約保證金的權(quán)利，且，并不以此為限。如果約定了雙倍返還或具有定金獨(dú)特屬性的內(nèi)容，符合定金法則，則是定金；如果沒(méi)有出現(xiàn)"定金"字樣，也沒(méi)有明確約定適用定金性質(zhì)的處罰之類的約定，已經(jīng)交納的履約保證金，就不是定金，而是其他金錢質(zhì)。約定了履約保證金卻又沒(méi)有交納的，關(guān)于履約保證金的約定成立但不發(fā)生法律效力（因?yàn)?，質(zhì)押合同也是實(shí)踐性合同，必須以交付為生效條件）。

信用履約保函是指?jìng)鶆?wù)人提供信用履約保函，以確保債務(wù)人能夠按照合同規(guī)定履行義務(wù)。信用履約保函的優(yōu)點(diǎn)是可以提供更強(qiáng)的保障，債權(quán)人可以放心，因?yàn)閭鶆?wù)人提供的信用履約保函是由保險(xiǎn)公司出具的，一旦債務(wù)人不能按照合同規(guī)定履行義務(wù)，債權(quán)人可以向保險(xiǎn)公司索賠，從而獲得損失的補(bǔ)償。

擔(dān)保履約保函是指?jìng)鶆?wù)人提供擔(dān)保履約保函，以確保債務(wù)人能夠按照合同規(guī)定履行義務(wù)。擔(dān)保履約保函的優(yōu)點(diǎn)是可以提供更強(qiáng)的保障，債權(quán)人可以放心，因?yàn)閭鶆?wù)人提供的擔(dān)保履約保函是由擔(dān)保公司出具的，一旦債務(wù)人不能按照合同規(guī)定履行義務(wù)，債權(quán)人可以向擔(dān)保公司索賠，從而獲得損失的補(bǔ)償。

履約擔(dān)保的形式包括：

1、銀行履約保函。銀行履約保函是由商業(yè)銀行開具的擔(dān)保證明，銀行保函分為有條件的銀行保函和無(wú)條件的銀行保函；

2、履約擔(dān)保書。履約擔(dān)保書是由保險(xiǎn)公司、信托公司等應(yīng)申請(qǐng)人的請(qǐng)求，向受益人開立的保證申請(qǐng)人履行某項(xiàng)合同項(xiàng)下的義務(wù)的書面保證文件；

3、履約擔(dān)保金。履約擔(dān)保金可用保兌支票、銀行匯票或現(xiàn)金支票等。