信用證有效期是外貿企業(yè)到銀行交單議付的時間，不是以開證行收到單據(jù)的時間。在外貿業(yè)務中，信用證是比較新穎的一種結算方式，而信用證有效期是作為議付的一個時間，因此需要外貿企業(yè)了解，以便有利的進行外貿業(yè)務。
據(jù)悉，信用證有效期是開船后15天之內有效。信用證開出前，信用證有效期是要需要算的，并且一般取決于這2個因素，一個是遲裝運日期，另一個是交單期。
信用證有效期同晚裝運期的關系
1、裝運期或遲裝運期：即賣方將全部貨物裝上運輸工具或交付給承運人的期限或遲日期。（提單的出單日期即開船日不得遲于信用證上規(guī)定的有效期，若未規(guī)定有效期日期，則裝運日期不得遲于信用證的到期日）
2、到期日：也就是信用證有效期。（承運人即賣方在向銀行提交單據(jù)時，不得遲于此日期，因此承運人應在此日期之前將提單交到賣方手中，以便其及時向銀行交單議付。）
3、交單期：即運輸單據(jù)出單日期后必須向信用證指定的銀行提交單據(jù)要求付款、承兌或議付的特定期限。（信用證中如有規(guī)定，必須在規(guī)定的有效期內交單；如沒有規(guī)定，則遲于運輸單據(jù)日期21天內交單；但兩種情況下，單據(jù)還不得遲于信用證的到期日提交）
法律依據(jù)：《信用卡業(yè)務管理辦法》 第二十七條 開辦信用卡業(yè)務的銀行，必須具備以下條件：
（一）符合《中華人民共和國商業(yè)銀行法》和中國人民銀行補充規(guī)定的資產負責債比例監(jiān)控指標；
（二）相應的內部管理機構；
（三）合格的管理人員和技術人員；
（四）健全的管理制度和制度；
（五）必要的電信設備和營業(yè)場所；
（六）中國人民銀行規(guī)定的其他條件。
信用證是銀行有條件保證付款的證書，成為國際貿易活動中常見的結算方式。按照這種結算方式的一般規(guī)定，買方先將貨款交存銀行，由銀行開立信用證，通知異地賣方開戶銀行轉告賣方，賣方按合同和信用證規(guī)定的條款發(fā)貨，銀行代買方付款
