國內信用證的使用者，在雙方簽訂合同后，買方向銀行申請開立信用證，賣方收到信用證后，按照信用證要求的時間裝運發(fā)貨，而不需買方當場支付貨款。銀行承兌匯票也一樣，賣方收到銀票后即可發(fā)貨，買方當時也不需要支付貨款。
① 信用擔保
在國際貿易活動中，買賣雙方互不信任，買方擔心預付貨款后，賣方不按合同要求發(fā)貨；賣方也擔心在發(fā)貨或提交貨運單據后買方不付款。銀行作為買賣雙方的擔保方，在擔?；顒又惺褂玫墓ぞ呔褪?信用證。
② 交易管制和外匯管制
在進口管制和外匯管制嚴格的國家，可以采取信用證結算的方式。
信用證的特點
① 銀行信用
由開證行以自己的信用做出付款的保證，銀行處于付款人的地位。
② 單據的買賣
信用證實行憑單據付款的原則。開證銀行根據表面上符合信用證條款的單據付款。
A. 單、證一致
受益人提交的單據在表面上與信用證規(guī)定的條款一致。
B. 單、單一致
受益人提交的各種單據之間表面上一致。
③ 獨立的文件
以貿易合同作為依據，但信用證一經開出，就成為獨立于貿易合同以外的另一種契約，不受貿易合同的約束。
國內信用證的適用范圍是境內企業(yè)之間商品交易的有限的跟單信用證結算，不包括備用信用證。其適用范圍較小，于境內的貿易結算。
國際信用證的適用范圍是各國愿意在其信用證文本中注明采用該統(tǒng)一慣例開立的一切跟單信用證及備用信用證。其適用范圍較大，是境內與境外之間的雙邊或多邊貿易結算的工具。
