信用證是有條件的付款承諾或保證。開證行保證付款并非是無條件的，它必須是在受益人完全履行了信用證規(guī)定的條件下才保證付款。因此，對受益人來說，只有履行了信用證規(guī)定的條件，才能享有開證行保證付款的保障，即取得信用證所賦予的取款權利。
即期信用證是指，開證行或付款行收到符合信用證條款的跟單匯票或裝運單據(jù)后，立即履行付款義務的信用證。這類信用證包括即期付款信用證和要求即期匯票的議付信用證，其特點是受益人的收匯迅速、，有利于資金周轉。這種即期信用證在國際結算中使用得為普遍。
通過即期信用證結算的國際貿易中，即使收貨人并沒有支付貨款，我們的出口商往往都需要先給收貨人三分之一的海運正本提單，而收貨人只要憑借一份海運提單，就可以讓船公司直接給收貨人放貨和提貨，這樣當我們的外貿出口商，拿著提單到銀行要求支付貨款的時候，銀行往往都會對我們的出口商的設計非常挑剔，通過各種借口而拒絕支付貨款，后導致我們的外貿出口商錢貨兩空。
不同的結算方式我們的出口商領取貨物錢款的方式都不同。要么就不選擇即期信用證這種交易方式，要么就盡量只和老客戶使用即期信用證。這兩種方法都是很好的規(guī)避即期信用證風險的手段，但是后一種方法更加推薦。
