栗占國教授帶領(lǐng)的北京大學(xué)人民醫(yī)院臨床免疫中心首次發(fā)現(xiàn)并證實新的類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎致病抗原及其致病機制，是近年來國際類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎領(lǐng)域的重要研究進展；建立了早期類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎分類標(biāo)準(zhǔn)和多種免疫診斷方法。栗占國教授研究和建立的系統(tǒng)性紅斑狼瘡診斷和治 療方法，被列入國外教科書。
上世紀(jì)80年代，中國整體的醫(yī)療水平還不高，風(fēng)濕病免疫學(xué)科因為不是“要命”的病，公眾知曉率低，也不被重視?！澳菚r人們對風(fēng)濕病的認(rèn)識就是疑難雜癥，沒什么好的手段和?！崩跽紘f，由于相關(guān)研究滯后，使這類疾病的致殘率高，患者本身也要承受巨大的痛苦。
令栗占國欣慰的是，當(dāng)年國內(nèi)不太受重視的風(fēng)濕免疫學(xué)科也迅速發(fā)展，成為了綜合醫(yī)院里發(fā)展蕞快的學(xué)科。他的團隊和十余家醫(yī)院聯(lián)合探索建立的早期類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎分類標(biāo)準(zhǔn)，如今在國內(nèi)乃至國際都得到了廣泛應(yīng)用。
根據(jù)中國蕞新類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎（RA）數(shù)據(jù)顯示，中國RA患病率0.28%-0.4%，三年致殘率高達75%。在中國，RA患者與風(fēng)濕科醫(yī)生的比例為1000:1，不規(guī)范治 療使近五成患者出現(xiàn)骨侵蝕，患者承受著身體、心理和經(jīng)濟的多重壓力。為使患者重新回歸正常生活，風(fēng)濕科醫(yī)生面臨巨大的挑戰(zhàn)。
