隨著時間的遷移，舞獅的發(fā)展變得更豐富更多樣。在宋代的百戲中，有孩兒扮獅戲球舞，還有獅豹合舞。清代的舞獅更別具特色，加北京"走會"圖中的舞獅，表現(xiàn)出一對大獅子，各帶一只小獅子，旁邊有兩個獅子郎在逗引獅子。大獅子的形象顯得威猛，很有情趣。在我國民間，上元節(jié)舞獅子是廣大人民群眾喜愛的盛事，每到農(nóng)歷正月十五前后，我國的許多城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村都要表演舞獅子。

形式有雙人合扮的大獅或單人獨扮的小獅。全身獅皮覆蓋， 外觀酷似獅子。表演獅舞要憑一定的武術(shù)功底，并要堅持練習。表演時，一人手持彩球或頭 帶面具在前引逗獅子做抖動、搔樣、跌撲、跳躍、踩球、過板、登高等動作，并配以鑼鼓聲 ，動作合拍，惟妙惟肖，逗人喜愛。春節(jié)期間，各地的耍獅隊都要走村串戶表演，俗 稱“獅子拜年”，受拜單位或人家，要掛紅封包，讓耍獅隊搭人梯摘封包。這是一場驚險的 技功表演，十分吸引觀眾。

初北獅在長江以北較為流行；而南獅則是流行華南，南洋及海外，亦有將二者溶合的舞法，主要是用南獅的獅子，北獅的步法，稱為“南獅北舞”。

四川的《高臺獅子》和《地盤獅子》以演繹破陣法為特色：．"在少數(shù)民族地區(qū)，也有舞獅子的習俗，青海省藏族的《雪獅》就很有特點。廣東醒獅舞以其獨特的造型、雄壯的鼓樂、南派武功等特色，在國內(nèi)外都獲得很高的聲譽，影響甚遠。

國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護，2006年5月20日，獅舞經(jīng)批準列入批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。