遠(yuǎn)古以來，人類就習(xí)慣于用天然熱源和自然通風(fēng)來干燥物料，完全受自然條件制約，生產(chǎn)能力低下。隨生產(chǎn)的發(fā)展，它們逐漸為人工可控制的熱源和機(jī)械通風(fēng)除濕手段所代替。

20世紀(jì)初期，乳品生產(chǎn)開始應(yīng)用噴霧干燥器，為大規(guī)模干燥液態(tài)物料提供了有力的工具。40年代開始，隨著流化技術(shù)的發(fā)展，高強(qiáng)度、高生產(chǎn)率的沸騰床和氣流式干燥器相繼出現(xiàn)。而冷凍升華、輻射和介電式干燥器則為滿足特殊要求提供了新的手段。60年代開始發(fā)展了遠(yuǎn)紅外和微波干燥器。

干燥設(shè)備在石化企業(yè)中的應(yīng)用非常普遍，是為石化企業(yè)服務(wù)的，因此，受行業(yè)經(jīng)濟(jì)的影響比較大。石化行業(yè)整體經(jīng)濟(jì)運(yùn)行并不樂觀，對干燥設(shè)備行業(yè)是一個挑戰(zhàn)。真正受到較大沖擊的是小企業(yè)，大企業(yè)并沒有受到太大影響，有的大型企業(yè)只是利潤空間縮小了一些，產(chǎn)值并沒有下降。這說明，抵抗沖擊的能力，大企業(yè)要比小企業(yè)強(qiáng)的多。

用于進(jìn)行干燥操作的設(shè)備。類型很多。根據(jù)操作壓力可分為常壓和減壓（減壓干燥器也稱真空干燥器）。根據(jù)操作方法可分為間歇式和連續(xù)式。根據(jù)干燥介質(zhì)可分為空氣、煙道氣或其他干燥介質(zhì)。根據(jù)運(yùn)動（物料移動和干燥介質(zhì)流動）方式可分為并流，逆流和錯流。

設(shè)備主要有高溫?zé)崃Γ?20℃）、蒸汽、蒸煮鍋、微波設(shè)備、輻照等。按機(jī)械種類分為：水浴式鍋、噴淋式鍋、紫外線器、臭氧器、巴氏、瞬時機(jī)這幾大類別。