一個(gè)準(zhǔn)備火化的尸體，首先會(huì)放置在一個(gè)箱內(nèi)，它可以是一個(gè)簡(jiǎn)單的紙板箱或木制棺材。而多數(shù)的棺材制造商都會(huì)提供一個(gè)專門用來火化的棺材。另外，也可選擇內(nèi)置紙箱的木制外殼棺材，它看起來和一般傳統(tǒng)棺材一樣。葬禮后，內(nèi)部的箱會(huì)從棺材取出來火化，這樣，棺材外殼便可重復(fù)使用。此外，殯儀館也有提供出租棺材服務(wù)，他們會(huì)在喪禮上用傳統(tǒng)的棺材，然后移到另一個(gè)箱做火化。出租式的棺材有時(shí)會(huì)被設(shè)計(jì)到有可拆卸床板和襯板，那么每次使用只要更換它們就可以了。

擺放尸體的箱會(huì)放在Retort中，然后將其放在溫度為760至1150 °C的火化爐火化。在火化過程中，尸體的大部份器官和軟組織都會(huì)因排放系統(tǒng)釋出的熱力和氣體而破碎和氧化。整個(gè)過程通常需時(shí)約兩個(gè)小時(shí)。

骨灰會(huì)被放置在一個(gè)容器里，它可以是一個(gè)簡(jiǎn)單的紙盒，或一個(gè)花式的骨灰甕?；鹪嵋粋€(gè)不可避免后果是，還有微小的殘留骨頭碎片仍會(huì)留在火化時(shí)的容器內(nèi)，并可能和隨后火化的骨灰混在一起。

成本因素往往使火葬更具吸引力。一般來說，火葬費(fèi)用低于傳統(tǒng)的土葬服務(wù)，尤其是選擇直接火葬，尸體只要依法盡快火化，而沒有其他任何形式的服務(wù)。不過，火化服務(wù)的費(fèi)用可以有很大的差異，主要基于死者或其家屬希望如何進(jìn)行火葬儀式?；鹪峥梢栽趥鹘y(tǒng)喪葬服務(wù)中進(jìn)行，這樣就增加了成本。靈柩的使用也影響成本。

骨灰可以撒在或埋在火葬地塊或安置于龕堂等，通常成本會(huì)少過土葬形式埋于墓地或陵園下室，并需要更少的空間。不過，一些宗教，如羅馬天主教，要求必須安葬或掩埋骨灰。

大多數(shù)國(guó)家的傳染病防治法規(guī)會(huì)規(guī)定罹患法定傳染病的遺體必需以火葬方式處理，以免疫情散布。