產(chǎn)品的實(shí)用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計(jì)研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計(jì)從一開始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問題，而且研究產(chǎn)品的實(shí)用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。

工業(yè)設(shè)計(jì)的對(duì)象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時(shí)期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷售與制造加以分離，實(shí)行嚴(yán)格的勞動(dòng)分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時(shí)，設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會(huì)的需求。

工業(yè)設(shè)計(jì)又稱工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)學(xué)，工業(yè)設(shè)計(jì)涉及到心理學(xué)，社會(huì)學(xué)，美學(xué)，人機(jī)工程學(xué)，機(jī)械構(gòu)造，攝影，色彩學(xué)等。工業(yè)發(fā)展和勞動(dòng)分工所帶來的工業(yè)設(shè)計(jì)，與其它藝術(shù)、生產(chǎn)活動(dòng)、工藝制作等都有明顯不同，它是各種學(xué)科、技術(shù)和審美觀念的交叉產(chǎn)物。

工業(yè)設(shè)計(jì)的目的就是為人服務(wù)的。其重點(diǎn)在于產(chǎn)品的外形質(zhì)量，通過對(duì)產(chǎn)品各部件的合理布局，增強(qiáng)產(chǎn)品自身的形體美以及與環(huán)境協(xié)調(diào)美的功能，使人們有一個(gè)適宜的環(huán)境，美化人們的生活。