光標閱讀機，是用光學掃描的方法來識別按一定格式印刷或書寫的標記，并將其轉換為計算機能接受的電信號的設備。作為一種新的計算機外設，它是一種快速、準確的信息輸入設備。利用光標閱讀機可以將信息迅速輸入到計算機，計算機便可以對各種信息快速準確地進行分析、處理，取代了過去利用鍵盤把數(shù)據(jù)一個個敲入計算機的傳統(tǒng)輸入方式，使大量數(shù)據(jù)錄入計算機的難題得以解決。