硫酸鈣也稱石膏，有二水、半水和無水之分。硫酸鈣在飼料中主要使用二水硫酸鈣和半水硫酸鈣。硫酸鈣含鈣量為23%-35%，含硫量為18%-27%。即可提供鈣，又是硫的良好來源。是一種經(jīng)濟(jì)型的飼料添加劑。

2013年12月30日中華人民共和國農(nóng)業(yè)部公告（第2045號(hào)）中《飼料添加劑品類目錄（2013）》明確規(guī)定：硫酸鈣作為粘結(jié)劑、抗結(jié)塊劑、穩(wěn)定劑和乳化劑正式列入飼料添加劑品種目錄中。

一般天然植物性的飼料中含鈣量與動(dòng)物本身需要的鈣量相比之下是不足夠的。特別是產(chǎn)蛋，泌乳牛、羊和正在生長的幼畜更為明顯。家禽在換羽期、長毛期、生長期對(duì)鈣源的需求都特別大，這個(gè)時(shí)候只要得到了充足的鈣源補(bǔ)充，對(duì)于動(dòng)物的生長或者是其他方面才能有更好的增長。所以，動(dòng)物的飼料中要注意鈣的添加。硫酸鈣作為一種含鈣礦物質(zhì)的飼料添加劑已經(jīng)普遍應(yīng)用在飼料行業(yè)中。

硫在動(dòng)物體中主要是有助于形成含硫氨基酸、蛋氨酸等物質(zhì)。其實(shí)硫也是肝素。它含硫脂肪、雞蛋、羽毛、?；撬嵋约澳懼慕M成成份。并且在機(jī)體脫毒的過程中起到了重要的作用。動(dòng)物所需要的一般是有機(jī)硫，所以蛋白質(zhì)飼料是動(dòng)物的主要硫源。不過近年來人們認(rèn)為無機(jī)硫?qū)?dòng)物也有一定的營養(yǎng)價(jià)值。

硫酸鈣還有防治部分疾病的功能。二水硫酸鈣（生石膏）辛甘、大寒，有清熱瀉火，除煩止渴之功，尤長于清瀉氣分實(shí)熱。夏季氣溫較高所以在飼料中適當(dāng)?shù)募尤胍欢康纳嗫梢种粕窠?jīng)應(yīng)激反應(yīng)，降低血管通透性，有解熱作用。豬、雞及其它養(yǎng)殖運(yùn)行的生產(chǎn)中都可用作防治熱應(yīng)激的飼料添加劑。一般在飼料中的用量為1%-2%。

國外利用硫酸鈣做飼料添加劑的歷史還很短暫，作為一種天然礦物飼料添加劑，國外長久以來使用的是天然沸石、膨潤土、皂石、石灰?guī)r（碳酸鈣）等。硫酸鈣的應(yīng)用剛起步，目前主要用于動(dòng)物營養(yǎng)和家畜的飼養(yǎng)中，與其它飼料產(chǎn)品混合制成復(fù)合預(yù)混料。國外硫酸鈣作為飼料添加劑一般飼養(yǎng)牛、豬、肉雞、家兔等，是一種鈣質(zhì)飼料，補(bǔ)充一般飼料中鈣和硫的不足，又可作為營養(yǎng)的調(diào)節(jié)劑和載體，兼可防病抗病，促進(jìn)生長發(fā)育，提高飼料利用率。硫酸鈣作為經(jīng)濟(jì)型的飼料添加劑，可以在一定程度上取代碳酸鈣。