電纜通常是由幾根或幾組導線每組至少兩根絞合而成的類似繩索的電纜，每組導線之間相互絕緣，并常圍繞著一根中心扭成，整個外面包有高度絕緣的覆蓋層。從而廢舊電纜是一種可用來從中回收有色金屬的復雜再生原料。要收集電纜里的金屬去除絕緣物是可行的，但是去除絕緣物是廢舊電纜回收加工中較為復雜的工序，下文介紹的是廢舊電纜回收處理的方法。

首先便是手工剝皮法，該法采用人工進行剝皮，效率低、成本高，而且工人的操作環(huán)境較差。

其次是比手工快捷省時省力的方法焚燒法，焚燒法是一種傳統(tǒng)的方法，使廢線纜的塑料皮燃燒，然后回收其中的銅，但產(chǎn)生的煙氣污染較為嚴重，同時，在焚燒過程中銅線的表面嚴重氧化，降低了金屬回收率，該法已經(jīng)被各國政府嚴格禁止。

第三是機械剝皮法，采用線纜剝皮機進行處理，該法仍需要人工操作，屬半機械化，勞動強度大，效率低，而且只適用處理粗徑線纜。

第四是化學法，該方法采用一種有機溶劑將廢舊電纜的絕緣層溶解,達到銅線與絕緣層分離之目的。此法的優(yōu)點是能得到優(yōu)良銅線,但缺點是溶液的處理比較困難，而且溶劑的價格較高。

第五是冷凍法，該法是采用液氮做制冷劑，使廢線纜在較低的溫度下變脆，然后經(jīng)過破碎和震動，使塑料皮與銅線段分離，但此法的缺點是成本高，難以進行工業(yè)化的生產(chǎn)。